Y llegó el momento. El momento de premiar a la crema y nata en animación para TV.
Con las encuestas para el público en general cerradas, y el staff habiendo llegado a conclusiones claras con respecto a todas las categorías de esta premiación, empecemos con esta pequeña pero cálida aclamación a lo mejor que llegó a nuestras manos este 2007. 10 categorías, 10 premios, y todos ganadores!

10º CATEGORÍA: Mejor Estudio

Con un año prolífico lleno de producciones de nivel y calidad indiscutibles, SHAFT se alza a la cabeza. Sin embargo, ¿qué los hizo merecedores del premio? Es claro que muchos estudios trabajaron bastante este año, pero lo que marcó la diferencia estos 12 meses fue la "originalidad", y fue ese el factor primordial con el que basamos la puntuación. Con bastantes adaptaciones de manga o eroges que resultaron algo mediocres o con finales poco sólidos, ya tener algo medianamente estable fue un logro para cualquier otro estudio promedio. En ese punto, GONZO logró sorprender a propios y extraños con una conclusión gloriosa para su agradable adaptación de la comedia romántica marítima Seto no Hanayome... pero luego uno veía lo poco creíble y forzada que se sintió Romeo X Juliet y las ganas de darle una buena colocación se iban. Lo mismo ocurrió con bones y Darker than BLACK (genial música y animación, pero con una historia que se vio apresurada de la mitad para adelante y no supo concluir bien). También estuvieron GAINAX, KyoAni y Sunrise, que si bien tuvieron series de gran nivel, parece que aún no dejan sus viejas manías de "exprimirle toda la leche a sus vacas". Gainax se esforzó más, pero con las otras dos no logró observar algo propiamente original que haga valer toda la ordeñada de dinero que hacen con los fans. Es así que de este amplio espectro pudimos sacar a SHAFT, que si bien no es un estudio de grandes aspiraciones y producciones estelares, supieron mantenerse al nivel de las exigencias narrativas y visuales con series cortas pero de gran valor artístico. Sayonara Zetsubou-sensei y ef ~a tale of memories~ fueron sus grandes caballos de batalla este año, y bajo el ojo provisor de Akiyuki Shinbo junto a su staff de jóvenes creativos, demostraron a todos que no solo las OVAs pueden llegar a tener el título de "animación contemporánea alternativa". Una gran producción que esperemos se mantenga para el próximo año (por lo menos los fans de Itoshiki-sensei estarán contentos con la segunda temporada de SZS para enero).

Menciones honrosas: Gainax, Sunrise



9º CATEGORÍA: Mejor Seiyuu

Este año estuvo poblado de series "seiyuu galore", con grandes estrellas del medio prestando sus voces para darle vida a personajes de alto calibre como lo fueron Izumi Konata (Aya Hirano), Kamina (Katsuyuki Konishi), Itoshiki Nozomu (Hiroshi Kamiya), Ibuki Fuuko (Nonaka Ai), Yagami Light (Mamoru Miyano), entre muchos, muchos otros. Entonces, ¿qué marca la diferencia entre un mar de actores de voces de gran calidad? Aquí en AniBlog llegamos a la conclusión de que aquel punto clave es la variedad de papeles. Por muy imponente que sea la voz de un actor o actriz de voz, encajonarse en una sola escala vocal no hará brillar con totalidad las capacidades que tiene. Tomemos a Katsuyuki Konishi, quien luego de haber interpretado a Kamina de Gurren-Lagann, es bastante imposible que siga en las sombras como hasta haces unos meses. Habiendo acabado con el máximo rol de su carrera hasta el momento, se ha embarcado en proyectos como Bamboo Blade, Moyashimon y la próximo a estrenarse Macross Frontier. Quien haya seguido sus papeles estos últimos meses, habrá notado lo sumamente reconocible que se ha vuelto su voz. Si bien para algunos seiyuus esto puede ser de gran ayuda (no negaran que sin importar que serie sea, seiyuus como Mamiko Noto o Kugimiya Rie son reconocidos casi de inmediato), aquellos como en el caso de Konishi deben hacer grandes cambios en sus tonos de voz para poder quitarse algún viejo papel de encima (si bien tiene a Kamina en los hombros, su nuevo rol como Ozma Lee en Macross F puede que cambie el estereotipo).

Sin embargo, hay quienes tiene facilidad en ello y se mantienen reconocibles para el oído cauto. Ese es el caso de Jun Fukuyama (Lellouch Lamperouge - CODE GEASS, Itsuki Iba - Rental Magica, Hiiragi Akira - KimiKiss, Luca - Macross Frontier), quien ha demostrado que además de poder manejar una cantidad bastante alta de roles en series al simultáneo, puede cautivar el oído de la gente con roles magistrales como el de Lellouch Lamperouge en la aclamadísima CODE GEASS (por el cuál ya ganó bastante premios, incluido el de "Mejor Actor en un papel protagónico" en los Seiyuu Awards del mes de marzo). Por su calidad vocal y su gran nivel profesional, Fukuyama ha ganado con créditos nuestro reconocimiento.

Menciones honrosas: Aya Hirano, Katsuyuki Konishi



8º CATEGORÍA: Mejor Soundtrack

¿Qué sería del anime sin música de acompañamiento? Ya desde los inicios del cine se tenía el concepto de una banda sonora como algo céntrico en el desarrollo de grandes producciones cinematográficas (y claro, antes que el color estuvo el sonido). En la animación actual ocurre el mismo sistema que ya se ha mantenido desde décadas anteriores, aunque con ciertos cambios. Dentro de aquellos cambios se encuentra el rol que tiene la música para hacer que aquellas sensaciones que ni siquiera 80,000 frames por segundo logran obtener, puedan llegar al espectador. Un buen soundtrack debe tener ese factor muy en cuenta, y más que una combinación de instrumentos y remixes de diversos géneros, debe saber ir de la mano con la serie a la que se le asigna. El año pasado el OST de Death Note se llevó el premio a esta categoría ya que supo estar a las expectativas, y aún así, sorprender con ritmos poco usuales que volvieron lo que bien pudo haber sido un drama fantástico con tonadas sobrias, en una sucesión rítmica de géneros que bordeaban el goth-pop hasta el metal. Ese fue el caso de Death Note, que sorprendió a la gente con mezclas poco usuales. En este año, el OST de Gurren-Lagann: Gurren-Lagann BEST SOUND, sorprendió. Pero no con mezclas muy extensas, sino con reforzar de manera sublime aquellos géneros que eran el punto fuerte de la serie. Ya sea con punk-metal para los malos y rap para los buenos, este soundtrack no necesita de frames en movimiento para poder engatusar los sentidos con sus ágiles ritmos llenos de ese "hot-blood" que embriaga al fan de las buenas historias épicas. Y claro, sin una pieza como "Liberame from HELL", la música para anime nunca hubiese podido estar completa.

Menciones honrosas: Darker than BLACK OST, Bacanno! OST



7º CATEGORÍA: Mejor Canción Original

*Fuuu~* No es necesario que el staff deba remarcar demasiado en el hecho de lo mucho que hemos bailado/cantado/pogeado/etc, alrededor del 2007 con los diversos Openings, Endings o las varias canciones provenientes de los Soundtracks de la series estrenadas este año. Enumerarlas todas seria tedioso y sin sentido al fin y al cabo, ya que cada uno sabe bien cuál fue la canción con el ritmo que más
disfrutó. Sin embargo, el staff de este blog debe hacer de vez en cuando labores hercúleas para llegar a conclusiones claras que es lo que necesita esta premiación (bien..., admitimos que en este caso no fue muy complicado, pero hay que darnos algo de crédito por las últimas jornadas en el MSN). La ganadora por mayoría (Koishou sigue "tsundere" por Lucky Star, así que es su culpa que no haya habido unanimidad) de este categoría es "Motteke! Sailor Fuku", el Opening de la producción experimental de KyoAni: Lucky Star. Somos redundantes al mencionar la cantidad grosera de remixes, MADs, AMVs, parodias, etc que nacieron a partir de esta canción (aquí con el staff nos plantemos seriamente la tarea de ser el billonésimo grupo de personas en bailar el "Motteke!", grabándolo y subiéndolo al tubo para lolear al verlo... pero como todos vivimos en varios países, se hace algo difícil...), por lo que ya con el simple factor de "popularidad", este obra de los compositores de Lantis se hace a lo alto de los demás. Muchos podrán criticar la calidad o incluso el "valor cultural" (algo tonto si tenemos en cuenta el tipo de serie para la que fue creada) de esta canción, pero de que en algún momento la oyeron (habiéndoles gustado o no, o sin siquiera saber su nombre), es algo innegable.

Menciones honrosas: "Liberame from HELL" - Gurren-Lagann OST, "DAYBREAK'S BELL" - Gundam 00 OP



6º CATEGORÍA: Mejor Animación

Es en este rubro donde se marcan las diferencias entre una producción mediocre y una obra maestra para generaciones futuras. Donde muchas series caen al olvido (a pesar de haber podido ser interesantes), y otras que se elevan por sobre las demás. En pocas palabras (y citando a Did): "La droga para los ojos". En primer lugar, hay que dejar bien en claro que estamos premiando series de televisión (siempre hay gente que no sabe, o simples distraídos), por lo que comentarios como: "y donde sta el REBEUILD de evangelion?!" o "¡Pero si byosoku estuvo hermosa!", están de más (además, Anno y Shinkai tienen toda la plata del mundo para gastar). Con aquel detalle aclarado, pues hubieron muchas muestras de animación de nivel a lo largo del año. Para ser una serie que cambiaba de escenas cada 5 segundos y con elaboradas escenas de combate mecánico, Sunrise aplicó bastante de su presupuesto en darle a CODE GEASS una apariencia agradable de acorde a su diseño andrógino de personajes y aún más estilizados mechas. Hubieron otras producciones algo más ignoradas, pero de buenos valores de producción, como Dennou Coil, Manabi Straight! o Nodame Cantabile. Otras que "parecían" tener buena animación (si bien Claymore fue estable a lo largo de sus 24 episodios, utilizar la cámara en alta velocidad durante los combates ayudó sin querer a reducir el tiempo de animación. Lo mismo con Romeo X Juliet y sus amplios escenarios y batallas de rápida sucesión), cuando en realidad utilizaban técnicas para acortar la cantidad de frames. Y claro, también las hubo "Mega Producciones". Series que tomaron 5 años en pre-producción para formar storyboards adecuados que fuesen de la mano con el presupuesto disponible y aún así, lograr monstruos visuales de más de 22,000 frames por episodio. Bueno... en realidad solo hablo de una serie, la ganadora de esta categoría: Tengen Toppa Gurren-Lagann. Quien ha seguido a Gainax desde Royal Space Force: Las Alas de Honneamise, sabe muy bien que esos muchachos (de corazón) no se cortan nada con el dinero con tal de hacer llegar a su público producciones que los dejen literalmente "idiotas". Ya sea con un gran planeamiento de por medio y una mediatización apoteósica como en Shin Seiki Evangelion, o simplemente derrochar la plata de lo que bien pudo haber sido una serie de 24 episodios al hacer una brutal animación "pseudo-manga" en FLCL, Gainax suele llevar las cosas al extremo. Gurren-Lagann no fue la excepción a ello, siendo así que se hace merecedor a este premio (lol, animar dos mechas del tamaño de galaxias de manera fluida es algo que no se lo recomiendo a cualquier estudio).

Menciones honrosas: Ghost Hound, ef ~a tale of memories~



5º CATEGORÍA: Mejor Episodio

¿Aún siguen con nosotros? ¡Bien! (ya pensábamos que era mucho texto). Siempre hay un episodio en particular que, ya sea porque nos hizo llorar, reír, saltar de emoción o reflexionar; siempre queda en nuestros corazones como un referente constante acerca de lo que es ver animación japonesa hoy en día. De no ser por episodios cruciales o conclusiones épicas, muchas series no pasarían del "Grupo B" (y por lo tanto, no quedarían en la memoria colectiva). Esta sí fue una tarea difícil para la gente del staff puesto que desde episodios sueltos de gran importancia hasta los finales de varias series, tuvimos que ver "mucho" (nótese el énfasis) anime a lo largo del año (felizmente somos 4 :P) y discutir lo mejor. Ya desde el grupo preliminar sabíamos que premiar un único episodio sería algo complicado, ya que debía sumarizar el contexto de toda la serie en el que se desenvolvió, y además, tener calidad para hacerlo una entidad única que bien podría ser independiente. Un episodio que causase revuelo y donde los clásicos "OMFG! NO SPOILEES!!" saltasen a cada instante. Llegamos a una conclusión (que curiosamente, fue unánime), acerca de cómo el octavo episodio de Gurren-Lagann se alza por sobre su misma serie y del resto de producciones. No fue un episodio que concluyese la serie, pero sí fue el cierre de todo un ciclo en Gurren-Lagann. La muerte de Kamina marcó un hito profundo en el rumbo que tomaría el resto de la aventura, así como el cambio que sufrirían sus personajes. No una muerte común, no un héroe más sacrificándose por un ideal... fue un momento "épico" en el más simple sentido de la palabra. Viendo en retrospectiva el valor de aquel episodio, no solo es una pieza en sí por su increíble presentación (llena de metáforas sublimes y dolor muy real), sino que es un reflejo de lo que vendría más adelante para Simon y compañía: mayores sacrificios y una conclusión agridulce que trae consigo un rayo de esperanza. Si uno fuese a morir, que mejor manera que "perforando los cielos" en el proceso. "Abayo, dachikou", "Arigatou, Kamina".

Menciones honrosas: School Days Episodio 12 FINAL - "School Days", ef ~a tale of memories~ Episodio 12 FINAL - "love/dream"



4º CATEGORÍA: Mejor Serie Sorpresa

¡Oh, si! Serie "sorpresa" con todas sus letras. Como recibir una DS cuando pensabas que la tía te iba a regalar la clásica camiseta para Navidad... no, no lo esperabas. Por un lado, sabíamos que SHAFT traería de su regazo algo especial, pero no se sabía que "tan" especial sería. Hidamari Sketch resultó ser un agradable acercamiento a un ángulo medio desconocido del moe tras el "mind rape" que fue el Negima?! de Shinbo (esos "?!" del título sí que estaban por algo...). Una estaba nuevamente ante territorio desconocido y con un manga original de comedia bastante niche, el desastre podía ser inminente (debo admitir que no fui positivo)... pero las dudas fueron infundadas, y Sayonara Zetsubou-sensei terminó siendo el "Semental Negro" ("Caballo" resultó ser muy poco) de la temporada de Julio, con una réplica que aún resuena hasta ahora (bajo el eterno grito de "SUBS FUCKIN' WHERE?!"). ¿Qué la hace tan especial? Bueno... sería más sencillo preguntar "¿qué no la hace especial?". En primer lugar, animación peculiar. No cosas como Texchnolize o Lain que van al terreno de lo bizarro en busca de impresionar. SZS tuvo su "propia" animación. Es una manera algo aventurada de decirlo, pero en general las desventuras de Itoshiki-sensei eran una ruleta rusa de estilos donde uno solo podía ganar. Ya sea incluyendo fondos tramados, animación vectorizada monocromática, montaje fotográfico, videos "live-action", parodias a estilos ajenos, etc; ya era divertida la cosa con solo esperar a que una nueva "pizarra" apareciese (con su respectivo mensaje referencial), o que se burlasen de cualquier cosa en un collage de cultura pop que hasta alguien lejano a oriente podría entender. En segundo lugar, la narrativa. Con una historia base que ya de por sí da risa (no muchos profesores suelen ser tan negativos y suicidas -y eso que los bajos sueldos si son materia de preocupación- como Itoshiki-sensei), y presentando un desfile de frikis cada uno más raro que el anterior; SZS se mostró única en su comedia. Pani Poni Dash! (del mismo estudio) tuvo un acercamiento similar, aunque enfocado principalmente en activar el moe "niche" que yace dentro de cada espectador (Oh god, las caderas! Becky~!). Pero las alumnas de SZS lograron lo contrario: cultivar un miedo patológico hacia los extremos psicológicos por los que puede pasar una chica (o ríes o lloras). Este paquete de dos listones fue una combinación ganadora. Al grito de "ZETSUBOU SHITA!", uno llega a apreciar esta serie posiblemente por factores diversos (toda la gente del staff del blog gusta de SZS... pero de aspectos de la serie totalmente diferentes -en mi caso, porque adoro la caracterización de Itoshiki-sensei), pero ese factor resulta ser suficiente para seguirla hasta el final. Veamos si seguiremos "BURE BURE BURE" con la segunda temporada.

Menciones honrosas: Potemayo, Minami-ke


ELEGIDOS POR LOS LECTORES:

3º CATEGORÍA: Mejor Personaje Femenino

Empezamos con aquellas categorías donde el voto de los lectores fue el factor decisivo. Y bueno, teniendo en cuenta que fue la ganadora del SaiMOE de este año, ver a Furude Rika, protagonista de Higurashi no Naku Koro ni Kai, alzarse con la corona no resulta nada extraño. Tuvo una lucha bastante pareja con Konata de Lucky Star, quien ya de por sí ha tenido una gran acogida a lo largo del año (no me sorprendería que en realidad hubiese sido la lucha de dos grandes fans de cada una de las chicas para hacer que su favorita gane, teniendo en cuenta que se permitió el uso de "trampas" en las encuestas de selección). En general, fue una victoria bastante adecuado, y si bien hubieron féminas de gran nivel a lo largo del año (y muchas veces, resultaban ser la única razón para ver sus series), Rika fue una agradable combinación de dos factores que gustan mucho al staff de este blog (y en general, al promedio de fan del anime actual): el moe y el GAR. Muchas veces es complicado hacer que un personaje logre llevar un fuerte espíritu de la mano de una gran lindura (o algo que lo haga particularmente atractivo hacia el público), pero Rika es un gran ejemplo de cómo debe hacerse. Ya sea teniendo a las masas hipnotizadas al grito de "Nipah~!", o haciendo que sientan los fuertes golpes del destino durante su lucha por salir del eterno Junio; Rika sabe cómo atraer a los fans (oh, ¿y mencioné que les gana a Nanoha y co. al momento de verse mucho más "atractiva" de adulta?).

Menciones honrosas: Izumi Konata - Lucky Star, Louise de la Vallière - Zero no Tsukaima ~Futatsuki no Kishi~



2º CATEGORÍA: Mejor Personaje Masculino

¿Un personaje que sirva de inspiración hacia el resto de sus compañeros y a los mismos televidentes? ¿Que represente a la serie a la que pertenece? ¿Que sea lo suficientemente "idealizable"? ¿Que sea una mezcla de emociones fácilmente contagiables entre los espectadores? Han habido muchos varones este año que cumplieron con estos requisitos, pero obviamente, solo podemos premiar al mejor. Y en este caso hubo unanimidad doble, ya que tanto en la encuesta como en lo que decidimos los miembros del staff, Kamina se alzó por sobre el resto. Series como Gurren-Lagann necesitan de grandes personajes que vayan de la mano con la épica aventura en la que se quiere que participen. El staff de GAINAX supo utilizar muy bien sus cartas para traernos al mejor de ellos. Kamina, que si bien no fue el protagonista central de la aventura, fue clave para que Simon y el resto de sus compañeros del Gurren-dan pudieran dar los primeros pasos hacia su merecida libertad. Y ver la forma como lo logró fue todo un evento. Como dicen por ahí: "Vive a lo grande, muere como leyenda", y creo que no hay frase más adecuada para ejemplificar el modelo de vida que tuvo Kamina (quien hasta estando muerto siguió ayudando). Con varias frases llenas de valor (muchas de ellas falacias, pero ¿que importa?), una actitud contagiosa que invitaba a seguirlo como el líder carismático que fue, y una caracterización "sublimemente" irreal que iba muy bien con el tono de Gurren-Lagann (no está en la misma liga de personajes como Okazaki Tomoya de Clannad, que si bien en medio de una aventura irreal, presenta una caracterización más "pisando suelo"; o Itou Makoto de School Days, que es una versión inversa de Tomoya en cuanto a personalidad), hicieron que los primeros 8 episodios de la serie fuesen el perfecto ejemplo de "Época de Oro" en una historia que posteriormente tendría proporciones galácticas.

Menciones honrosas: Maebara Keiichi - Higurashi no Naku Koro ni Kai, Itou Makoto - School Days



1º CATEGORÍA: Mejor Serie

La gran ganadora de este año. La serie más conmemorativa. La "superior", según los votos de la encuesta. A lo largo del año hubieron grandes producciones: trabajos espléndidos de manos de cada estudio que mostraron porqué la animación japonesa sigue siendo icónica en su género visual. El staff de AniBlog, sabiendo que elegir al ganador de esta categoría sería algo complicado, preferimos dejárselo a ustedes y lavarnos las manos de cualquier crítica por nuestros métodos de calificación (calcular los pros y contras de cada serie a lo largo del año hubiese sido titánico y un mes no hubiese sido suficiente). Sin embargo, la ganadora de esta ocasión fue una buena elección. Higurashi no Naku Koro ni fue todo un hit en su época (y viendo como Ryukishi07 aprovecha su popularidad con la historia para producir más trabajos como Umineko no Naku Koro ni es un buen ejemplo de ello), y si bien la serie de anime tuvo que dividirse en dos temporadas para darle una adecuada conclusión, fue una labor que Studio DEEN supo llevar a cabo. Pudieron haber habido críticas hacia la animación pero nada es perfecto, y con una historia mucho más cautivante que el de varias series el momento, esas pequeñas fallas técnicas se vieron opacadas. La segunda temporada de las aventuras en Hinamizawa no tuvo el suspenso gorístico de su predecesora, pero siendo una historia que traía consigo la solución de aquella enmarañada trama, cumplió bien su función. Ya hubiese sido la lucha de Keiichi y co. contra el "destino" (el cuál resultó ser mucho más terrenal y terrible), o el mismo detalle místico que encerrasen los eventos; Kai fue intensa. Y ese es un detalle que caracteriza a lo verdaderamente bueno.

Menciones honrosas: Lucky Star, Tengen Toppa Gurren-Lagann


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Con esto finalizamos las premiaciones a lo mejor del año que pasó. Deseándoles lo mejor para este 2008 que inicia, esperamos que se mantengan en sintonía con nosotros y con las nuevas producciones que se inician ya dentro de unos días, las cuáles como siempre, tendrán al staff de AniBlog revisándolas de cerca. Muchas gracias.

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