El Centenario de la Independencia es un momento crucial para todas aquellas comunidades que han vivido una relación de dependencia colonial y que han logrado desligarse de dicha condición y mantenerse independientes durante un siglo. De ahí que sean ocasiones de grandes celebraciones oficiales para demostrar al concierto internacional que conservan su independencia e incluso han podido consolidarse. También son momentos en los cuales se reflexiona sobre el tipo de comunidad que han logrado construir. Asimismo, generan ocasiones en los cuales se pueden renovar los lazos entre sus habitantes y establecer compromisos para desarrollar proyectos comunes.

Es decir, se trata de fechas donde se analiza el pasado, se celebra el presente y se proyecta el futuro de dicha comunidad. Estudiar los aspectos simbólicos de dichas celebraciones puede ayudar a comprender mejor a la sociedad. Es desde esa perspectiva que las siguientes líneas abordarán este tema para el caso del Perú durante su centenario independiente respecto a España y plantea un conjunto de temas que pueden irse desarrollando rumbo al Bicentenario.

Para ello he dividido este trabajo en cinco secciones. La primera analiza el contexto de las celebraciones del Centenario de la Independencia, las mismas que se producen durante el gobierno de Augusto B. Leguía. La segunda da cuenta de cómo se llevaron a cabo dichas celebraciones. La tercera explica el significado del Panteón de los Próceres en el marco de esos festejos. La cuarta trasciende el período de las celebraciones para mostrar cómo a partir de esas fechas se inicia una tradición que refleja las características fragmentadas de nuestra comunidad. La quinta y última sección enlaza las fechas de esas celebraciones con el momento actual y con nuestra propia preparación y reflexión en torno al segundo centenario de la independencia del Perú.