No niego que la pregunta parece sin respuesta. Pero el último desastre en Myanmar nos hace recordar inmediatamente que en tres meses más ya habrá pasado 1 año del terremoto en Pisco y no logramos aun entender cómo superar desastres.

La respuesta más fácil es decir que son desastres naturales, y que 800 personas en el terremoto de Pisco, o 22 mil personas en el ciclón de estos días en Myanmar tenían un plazo definido por el destino.

La respuesta más dificil es tratar de pensar en cómo evitar tantas muertes. Tenemos un mundo plagado de avances tecnológicos, tenemos la capacidad tecnológica de salvar vidas, organizarnos, gestionar los eventos de nuestras vidas, y no logramos poner esta sabiduría en conjunto para poder prevenir muertes que son absolutamente previsibles. Pensando en el ciclón de Myanmar, es verdad que es muy dificil predecir dónde será el próximo ciclón, pero también es verdad que es injusto que determinadas personas vivan en el mundo mucho más inseguras que otras. Es verdad que hay problemas políticos en Myanmar que impiden la integración de su pueblo a los grandes sistemas de acceso a mejores condiciones de seguridad humana, pero también es cierto que se puede pensar en formas o estándares de vida mínimos que garantizar a los seres humanos en mayor riesgo.

Cualquier gerente de proyectos entiende la viabilidad de la gestión de riesgos. La reflexión debería guiarnos a pensar: "Si en el Perú hay un determinado superavit con respecto a otras épocas, ¿por qué no atacar los problemas de mayor riesgo (identificando probabilidad e impacto) con mayor prioridad, para que en el largo plazo el costo social sea menor?"

Las muertes de 22 mil habitantes en Myanmar y la muerte de 800 personas en el terremoto en Perú, es verdad que no estaban en un sistema evidente de detección, pero es verdad que si usaramos inteligentemente todos nuestros accesos a la tecnología, estas muertes podrían, al menos, haberse reducido. Tenemos que concebir proyectos de implementación de seguridad humana (entre ellas obviamente de seguirdad alimentaria, seguridad de acceso al conocimiento, seguridad de protección de los derechos fundamentales) y todo estos son temas pendientes que a veces parecen perderse del panorama cuando tenemos algunos indicadores de mejora, que son muy positivos y disfrutables, pero que no anulan la necesidad enorme del un "gobierno" de nuestras sociedades.

Muchas veces me he topado con proyectos que empiezan con grandes aspiraciones, tales como el cambio cultural de una organización, o que toda la organización se contagie de una forma de llegar a las metas que no tenga retroceso. Y muchas de estas veces hemos definido con el cliente la necesidad de diversas etapas de un proyecto de gran magnitud. No todas las cosas se pueden hacer de una sola vez. A veces hay proyectos que son para entender las cosas, y su importancia no es poca.

¿Que hubiera sido de la implementación del Sistema Nacional de Inversión Pública si no hubieran habido pilotos que demostraran su efectividad en el gasto del Estado? ¿Qué hubiera sido del proyecto de modernización del puerto del Callao en la última década si no hubieran habido pequeños cambios exitosos en los años 80 y 90? ¿Qué hubiera sido de la gran revolución de la gastronomía peruana si no hubiera habido pequeños festivales de innovaciones con comida amazónica y andina hace algunas décadas?

A mi criterio existen también algunos proyectos que pueden ser llamados piloto. Yo prefiero llamarlos proyectos promotores, que son muy útiles, y que la mayoría de líderes organizacionales no les gusta llamarlos proyectos. Siempre se prefiere el concepto de proyecto para las grandes cosas y muchas veces no se llega a entender que en las pequeñas transformaciones iniciales existen proyectos que es necesario gestionar de una manera tan rigurosa como los grandes proyectos.

Por esto es importante entender la enorme utilidad de no tratar de hacer grandes cosas con grandes incertidumbres. A las grandes incertidumbres hay que responder con pequeños proyectos rigurosos que permitan disminuir efectivamente la incertidumbre. Cuando se reduce un poco la incertidumbre, se puede convocar a más financiamientos y a más voluntades en general. Es el momento en que se puede empezar a formular proyectos piloto de mediano alcance. Cuando se haya tenido ya una experiencia en el rubro que se quiere cambiar, se puede plantear los grandes proyectos, con una incertidumbre fuertemente reducida. Esto permite además, incluso, reducir el riesgo, dejando las diversas etapas bajo diversas propuestas que podrían unas corregir los errores de otras o ganar en lecciones aprendidas. Esto brinda una cierta metodología de afrontar los grandes cambios, que al final de todo, hace que esos grandes cambios que imaginamos a veces muy difíciles, se hagan más reales y posibles.

De los muchos estándares en gestión de proyectos, los del PMI(C) son de los que más se han difundido. También esta el PRINCE2(C) aunque no está todavía tan difundido, sobre todo en castellano.

Recientemente, durante los últimos 5 años, el PMI ha publicado:

- En el 2004, el PMBOK, Tercera Edición
- En el 2006, el Estándar para Gestión de Programas y el Estándar para Gestión de Portafolios, Primera Edición
- En el 2003, el OPM3(C).

Este año, 2008, el PMI(C) publicará nuevas versiones para todos ellos. Es muy importante que quienes estamos poniendo en práctica las recomendaciones tengamos claro dos cosas importantes:

(a) Que los estándares son guías que deben inspirar las metodologías más específicas que pongamos en práctica en nuestras organizaciones y
(b) Que es importante que divulguemos los estándares, no tanto para que todos tengan que "cumplir"con ellos, sino para que todos logren confrontar la realidad con los estándares, aprovechen todo lo que los estándares ya hayan podido deducir sobre la realidad, y se aclaren las dudas y las certezas sobre las decisiones por tomar.

Para quienes somos miembros del PMI(C) este enero del 2008 será muy importante porque se publican las versiones para revisión y podremos aportar a estos estándares.

La calidad de vida es el indicador del desarrollo. Sin embargo, sin las bases minimas para un crecimiento sostenible de la calidad de vida, no hay posibilidades de mantener una nacion prospera. En otras palabras, si hacemos mejoras parciales y ocasionales, anecdoticas de nuestro desarrollo economico, y vienen varios terremotos o tsunamis que desnuden nuestra debilidad como nacion, no podremos jamas mantenernos soteniblemente crecientes.

No solo hay que reconstruir Pisco, Chincha, Cañete, Ica, Moquegua (recordemos que no está completamente reconstruida luego del ultimo sismo), sino que hay que tener una poblacion mas segura esté donde esté. Es decir, hay que asegurar que las familias mantengan su potencial de vida elevado, de modo que puedan ser productivas y que contemos con la fuerza laboral, intelectual y creativa de toda la población. Este debería ser el alcance del proyecto de restauración.

Si hoy en día restauramos estas ciudades sin los procedimientos necesarios, sin el cambio cultural de mentalidad de valoración de la vida humana de todos los lugares vulnerables, esta reconstrucción habrá sido en vano. Hoy nos corresponde reaccionar de modo que nuestras acciones sean preventivas, que no confiemos en la enorme capacidad de improvisación, no porque esta sea mala, sino porque no alcanza para salvar vidas.

Ideas concretas para una restauración:

- Urgencia de un plan integral de elevación de la seguridad de las poblaciones mas vulnerables (ser tercos en la aplicacion de principios basicos de garantia de salud, infraestructura, educacion basicas en las poblaciones mas vulnerables)
- Urgencia de la definicion de inversiones prioritarias
- Urgencia del alineamiento de competencias entre las entidades publicas
- Elaboracion de un sistema de lecciones aprendidas que permitan el mejoramiento continuo de los sistemas operativos del Estado a todo nivel

Cuando tengamos esto resuelto, entonces podremos soñar más concretamente sobre los beneficios del desarrollo económico. Antes, no serán sueños sino fantasías.

Estos días en Perú, luego del sismo del día 15 de agosto, hemos tenido oportunidad de ver grandes muestras de solidaridad de la población, de las empresas y del Estado. Sin embargo, como reflexiona Peru21 en su editorial de ayer, tenemos una "solidaridad desorganizada".

Esto me ha hecho reflexionar en cómo puede ayudar mejor un gerente de proyectos. Por ejemplo, hemos visto reacciones de los psicólogos, organizando brigadas de asistencia a las víctimas del terremoto que experimentan crisis psicológicas, y a los ingenieros que arman grupos de ayuda para planificar la restauración de edificaciones de emergencia.

Creo que a todos quienes gerenciamos proyectos, programas y portafolios, nos corresponde una respuesta igualmente especializada. Existe infinidad de portafolios que estructurar, muchísimos proyectos que coordinar, programas que definir y culminar. Durante estos días, si bien es cierto ha habido mucha capacidad de compromiso, una de las mayores carencias ha sido organización. Si bien es cierto es necesario que todos brinden su ayuda, lo más importante es que esta ayuda sea efectiva.

Algunas preguntas sueltas incluyen: ¿Por qué se enviaron tantos camiones con ayuda si no se priorizó la reparación de la carretera por la cual estos camiones deberían pasar? ¿Por qué no se optimizó el envío de agua y víveres con un solo viaje por carga y más bien se proliferaron los viajes y los vehículos? ¿Se hizo un plan de riesgos para ver cómo los aportes podían llegar con seguridad hasta su destino final? Todas estas preguntas no pueden nunca entenderse como reclamos, sin embargo nos hace dar cuenta que no basta con la buena voluntad, sino que hace falta gestión.

¿De donde vendrá este apoyo en gestión? Las carencias del Estado en gestión, y la inexistencia de muchos organismos operativos integrales (público-privados) para esta gestión integral podría ser cubierta si los profesionales en gestión de proyectos nos organizamos para hacerlo. El PMI en Lima puede ser un buen contacto para poder empezar a coodinar los múltiples entregables que todavía se requiere culminar.

Es necesario tener algunas pistas para luego del sismo.

Lo primero es tener conciencia que hay que intentar ser ordenado para lograr recuperar la mayor normalidad posible de las personas, familias y barrios. Esto involucra revisar si los siguientes aspectos estan cubiertos:

- Salud
- Alimentacion
- Seguridad
- Comunicaciones
- Acceso a otros servicios

En funcion de estos debemos planificar algunas de las siguientes iniciativas (recomendadas):

- Comunicacion inmediata de algun daño fisico a cualquiera de las pesonas a nuestro alrededor o nosotros mismos
- Reservar agua potable para el consumo, el agua escasea en momentos y lugares de desastre
- Guardar cuidados con la limpieza de alimentos y agua, porque la salud es lo mas valioso en momentos de desastre
- Revisar cuidadosamente los lugares donde dormimos para asegurarnos que no han quedado estructuras rotas o a punto de caer
- Planificar rondas para protegerse en grupos de familias puesto que a veces hay aprovechamiento para robos
- Planificar el consumo de alimentos y agua de los siguientes tres dias para no tener sorpresas. Si es posible planificarlo en conjunto entre varias familias, mejor, distribuyendo responsabilidades
- Establecer turnos de comunicacion con todas las entidades de ayuda, las Municipalidades, entidades de gobierno, para que mantengan informados a todos sobre los casos criticos
- Averiguar que esfuerzos se estan haciendo para poder reponer los servicios y estan pendientes de la informacion sobre suministro de servicios. Tener informacion disponible sobre las entidades de ayuda.

Espero sean ideas utiles.

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Anoche acabamos de experimentar en Peru un sismo de intensidad 7,5 (Richter). Las ciudades más afectadas son Chincha, Cañete y Pisco. Algunas de las recomendaciones más importantes de la gestión de proyectos son:

- Hagamos una evaluación de qué daños se han producido y anotemos esta información de alguna forma.
- Identifiquemos cuales son los riesgos potenciales, todos los daños que nos parezca puedan ocurrir luego del sismo
- Identifiquemos a todas las organizaciones que pueden brindar ayuda y hagamos directorios con los numeros telefonicos, correos electronicos, direcciones, o contactos de quienes puedan comunicarnos con dichas organizaciones
- Nombremos una persona (o identifiquemos una persona) que dirija el trabajo.
- Hagamos una lista priorizada de reparacion o respuesta a los daños o a las eventuales respuestas. En esta lista identifiquemos cuales son las respuestas mas urgentes.
- Luego hagamos una registro de aquellas acciones o productos que las organizaciones de ayuda ya cubran para que nosotros nos dediquemos a aquellas que no estan cubiertas. Contactemos a las organizaciones de ayuda diciendoles claramente el alcance de lo que necesitamos o suponemos ellas van a cubrir
- Atendamos las cosas mas urgentes, actualizando nuestra lista priorizada
- Organicemos grupos de trabajo, no es bueno que nadie trabaje solo, debido al cansancio, la confusion, etc.
- Al final de cada dia actualicemos nuestra lista de prioridades
- Al final de cada dia evaluemos cuanto nos falta para completar un alcance viable. No nos pongamos alcances muy grandes para el siguiente dia. Prioricemos el esfuerzo.
- Sigamos comunicandonos mas. Acordemonos que la informacion ordenada vale mucho mas que la informacion desordenada. Cuando transmitamos necesidades, hagamoslo con precision (indicar siempre personas de contacto, telefonos, cantidad de algo que necesitemos, urgencia de lo que necesitamos, etc).

Espero estas recomendaciones puedan ayudar sobre todo a quienes mas estan sufriendo en este momento. Si requieren mas apoyo en organizacion de grupos y proyectos para responder a este evento por favor no dejen de consultar. Mi solidaridad con quienes estan pasando los momentos mas dificiles