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Hace algún tiempo, algunos medios del Viejo Continente anunciaron la participación de la película ‘Vola Vola’ en un festival de cine en París. Se trata del primer film realizado enteramente en Second Life, creado por el cineasta italiano Berardo Carboni.

A grandes rasgos, la película trata de la vida de tres parejas de personajes-avatares: una que habita en un mundo donde los medios de comunicación no tienen influencia sobre el comportamiento de las personas; otra que, por el contrario, rige su vida de acuerdo a los cánones de la sociedad del espectáculo (ser perpetuamente bello, conseguir la fama), y una última cuyos encuentros amorosos tienen lugar únicamente en el Internet.

Obviamente, el film, de alguna forma, pretender hacer una crítica de las relaciones en el metaverso. Y es irónico porque usa un medio para criticar el mismo.

De la acogida que ha recibido ‘Vola Vola’ no se ha hablado mucho, por no decir nada, o al menos no en un medio de habla hispana o inglesa. Solo se ha resaltado su particular naturaleza, el hecho de ser una forma artística bastante inusitada. Aunque el soundtrack que la acompaña tiene su fanaticada en Facebook.

He aquí el trailer de la película. Y como podrán ver, son los impecables movimientos de cámara y la limpieza del movimiento de los personajes-avatares lo que más llama la atención, al menos para quienes estamos acostumbrados a las contrariedades producto del perverso lag.

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Por Ronald Cotaquispe



Nos ha llegado desde Boston una carta de Lynn Buchanan y Mary Grush, los responsables de la organización del Campus Technology 2009, en donde expresan su total conformidad y complacencia con la participación del Grupo Avatar en la conferencia que se realizó como parte de dicho evento.

La conferencia tuvo lugar el 29 de Julio último, y contó con la participación de José Elías Arcelles e Inés Evaristo Chiyong, representantes del Grupo Avatar, quienes expusieron el tema, ‘Reflexiones sobre el uso académico del entorno de Secons Life en la educación superior’, un resumen de la primera experiencia educativa del Perú en Second Life, que contó con la participación de los alumnos de la Facultad de Arte de la Universidad Católica.

Ésta fue la primera vez que una universidad latinoamericana forma parte de la conferencia del Campus Technology, y los miembros del Grupo Avatar han compartido el estrado con reconocidas figuras provenientes de instituciones tan prestigiosas como el MIT, la Universidad de Stanford y la Escuela de Negocios de Harvard.

El Campus Technology se ha caracterizado por ofrecer espacios de discusión sobre el desarrollo de tecnologías y sus aplicaciones, en campos concernientes a las telecomunicaciones y la educación. En esta oportunidad han tenido una especial importancia los temas relacionados con el manejo de redes inalámbricas, los dispositivos móviles, el e-learning y los smart classrooms (aulas equipadas con ordenadores y equipos audiovisuales).

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Por Ronald Cotaquispe



La Fundación Telefónica presenta 'Videojuegos: históricas lúdicas, aventuras insólitas’, una muestra artística única en su tipo, con obras que utilizan soportes tecnológicos, evocando así una estética propia de los videojuegos.

Entre las obras puede encontrarse ‘The Salt Satyagrapha Online’ de Joseph de Lappe, que emplea la plataforma Second Life para recrear la marcha de protesta que emprendió el Mahatma Ghandi por el impuesto que impuso Inglaterra a la India, en 1913. El espectador tiene la potestad de poder manipular al líder hindú (representado en un avatar) cual si fuera un video juego, y conducirlo por el recorrido de la marcha hasta su final, cuando éste termina encerrado en prisión, tal como ocurrió realmente.

La exposición estará abierta al público hasta el 4 de octubre, de martes a sábado de 12 m. a 9 p.m. y domingos de 12 m. a 7 p.m.
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Por Ronald Cotaquispe



Faltan once días para la presentación del Grupo Avatar en el Campus Technology 2009, que se realizará en el Centro de Convenciones y Exhibiciones de la ciudad de Boston, Massachusetts.

En representación del grupo estarán Inés Evaristo Chiyong y José Elías Arcelles, quienes expondrán el tema ‘Reflexiones sobre el uso académico del entorno de Secons Life en la educación superior’, que engloba todo el trabajo que ha venido haciendo la Universidad Católica en Second Life, incluyendo la primera actividad educativa realizada en aquel mundo, correspondiente al curso Dibujo Geométrico 2.

La exposición de esta actividad es vital por tratarse de la primera experiencia educativa que realiza una universidad peruana en SL.

Este es el informe que mostrarán los dos ponentes en el Campus Technology 2009, el cual muestra las conclusiones sacadas tras la actividad.



Para saber más de las exposiciones del Campus Technology 2009, visite:
http://campustechnology.com/microsites/campus-technlogy-09/conference-program/breakout-sessions.aspx
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Por Ronald Cotaquispe

En la feria de innovación tecnológica, Neocampus 2009, se expusieron aquellos adelantos tecnológicos que la Universidad Católica desarrolló a lo largo del año. El Grupo Avatar, por su puesto, no puso estar ausente al evento.

El grupo ocupó uno de los módulos de la feria, que contó un una pantalla LCD que mostró una exposición de los trabajos y los entornos 3D que ha creado la Universidad en Second life. Las imágenes fueron elaboradas de tal forma que ofrezcan una experiencia inworld al espectador.



Por si se perdió del Neocampus, este otro video muestra algunas de las innovaciones tecnológicas que fueron presentadas en el evento.


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Por Ronald Cotaquispe

Este es un video elaborado por el Grupo Avatar, en el cual se explica el contexto en que la Universidad Católica desarrolla su investigación sobre mundos virtuales. También se hace referencia a algunos pormenores de los resultados del trabajo que viene realizando el grupo.


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Por Ronald Cotaquispe



La Dirección de Educación Virtual de la Universidad Católica, PUCP Virtual, realizó el panel ‘III Encuentro de docentes PUCP - 2009’, el cual contó con la participación de académicos de varios centros educativos de distintas partes del mundo, que han mantenido estrechas relaciones con la Universidad.

Entre los participantes del panel se encontraron Edgar Artaud, investigador de la Universidad Autónoma de Guerrero (México); Aurea Memotech, investigador sobre diseños de actividades aprendizaje en mudos virtuales 3D de la Universidad de Salamanca (España); Hope Rosseta, constructora de plataformas en SL y asesora en temas de realidad virtual; JuanManuel Maximus, profesor de la red de enseñanza Unihispana, y Joselías Diesel, profesor de Arte de la Universidad Católica y miembro del Grupo Avatar.

Cada uno de los ponentes habló sobre los proyectos que vienen realizando en SL, así como de las instituciones que los respaldan. Edgar Artaud lleva tres años elaborando un centro de estudios sobre realidad virtual, una iniciativa del Cuerpo Académico de Ciencias de la Computación de la Universidad de Guerrero, que consiste en la conformación de un grupo multidisciplinario con profesionales de distintos campos académicos: Psicología, Sociología, Comunicaciones, Literatura, Pintura, etc.

Por su parte, Aurea Memotech realiza estudios sobre implementación de actividades de aprendizaje en SL, que aplican la metodología constructivista (interacción del alumno con su entorno), con el respaldo del Centro de Formación del Profesorado de Palma, Mallorca. También colabora con proyectos de investigación como Tecnóloga y es coautora del libro ‘Exprime Second Life’.

Entre las conclusiones de su investigación, Aurea señala que la metodología constructivista, aplicada a los mundos virtuales, puede conllevar a que el alumno “se sienta desorientado y conciba que el material de conjsulta del curso es muy extenso”.

Hope Rosseta habló sobre la investigación que realiza acerca del aprendizaje de los nuevos residentes de SL, apoyada por London Sim, Virtual Ability y Hyde Park. En estos sim, los usuarios pueden obtener objetos con los cuales pueden interactuar, como un caballo que puede ser montado por el avatar y un gigante que contesta preguntas mediante el chat de SL.

JuanManuel Maximus hizo referencia al trabajo de Unihispana, que originalmente inició como el proyecto Faro del Amanecer, hace más de dos años. La idea fue crear un espacio de reunión para los hispanohablantes con interés de aprender a usar las herramientas de SL, “dejando de lado toda bandera o interés personal”. Así mismo, afirmó que “en Unihispana todos somos iguales, unidos bajo la misma bandera, que no casualmente posee los colores primarios”.

Actualmente, Unihispana cuenta con un equipo compuesto por 45 profesores, 31 tutores, 25 gestores y con un total de 5300 miembros. Posee, además, más de 11 sims, que cuentan con una biblioteca, una galería de arte, almacenes, tres aularios, un auditorio y un sandbox de 72,500 metros cuadrados.

Joselías Diesel, finalmente, disertó sobre los resultados de la primera clase que dictó la Universidad Católica (y también la primera dictada en el Perú) en SL, correspondiente al curso Dibujo Geométrico 2, el cual contó con el apoyo de la Dirección Académica de Planeamiento Estratégico (DAPE) y PUCP Virtual.

En esa oportunidad, 45 alumnos de la Facultad de Arte se introdujeron en SL para aprender a usar sus herramientas y poder aplicarlas al momento de usar la perspectiva en sus dibujos. El resultado fue que los estudiantes desarrollaron habilidades y destrezas por su propia cuenta, luego de que comenzaran a explorar SL solos, después de la primera clase introductoria.

A continuación, un video de Edgar Artaud (Edgar Altamirano Carmona en RL), en donde explica qué son los nativos digitales y por qué es importante tener esto en cuenta en la educación de hoy en día.



Este otro video muestra la presentación en Power Point de Aurea Memotech (Ruth Martínez en RL), que resume su intervención en el ‘III Encuentro de docentes PUCP - 2009’.




Este documento es el informe final que elaboró el Grupo Avatar luego de la primera actividad educativa en Second Life, en que se exponen las conclusiones generales.

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Entrevista a Caroline Cruz, docente y concertista en SL

Por Ronald Cotaquispe



El 29 de Junio, en plena celebración por el sexto aniversario de Second Life, había llegado el momento de que el Perú muestre lo mejor de lo suyo, aquellos grandes logros que sólo habían sido posibles gracias al ímpetu nacional puesto por unos cuantos avatars, y, claro, el Grupo Avatar no podía estar ausente.

El curso de los acontecimientos era exasperante: desde la madrugada anterior se habían puesto en marcha los preparativos para el evento, pero, aún así, quedaban dudas de si todo el sacrificio valdría lo suficiente para producir el resultado deseado.

Pero al final todo fue éxito, y no gracias a los discursos, ni a las clases ni las obras de arte que ahí se expusieron. Lo que al final fascinó a la concurrencia fue un concierto. Así como se oye. Un concierto en SL, y ofrecido por Caroline Cruz, quien llegó y deslumbró, así de repente, casi sin puntos intermedios, pues sin darse cuenta, el público calló rendido a sus pies inmediatamente.

Caroline es profesora de la Facultad de Comunicaciones de la Pontificia Universidad Católica del Perú, y lleva ya varios años dedicándose al canto. Tuvimos oportunidad de hacerle unas preguntas.

Según los comentarios de los que asistieron al aniversario de SL, lo que más les encantó no fueron ninguna de las exposiciones, fue el concierto que diste. ¿Qué piensas al respecto?

Me parece increíble. La música es un medio de comunicación muy sensible, sin importar el idioma. La voz humana en forma de melodía es seductora e hipnotizante y siempre ha sido así. Por lo tanto, me alegra que el público haya quedado satisfecho con el concierto y, sobretodo, celebro la invitación oportunda del Grupo Avatar para presentarme de esta forma, ya que tiene una excelente visión y manejo del medio virtual.

¿Qué imaginaste cuando te propusieron cantar en SL? ¿Habías escuchado anteriormente de ese mundo virtual?

Cuando recibí la invitación no tenía muy claro cómo iba a ser. Sabía de la existencia de SL hace 2 meses atrás y había logrado crear mi avatar yo sola, pero no tenía ni la más remota idea de que podía ser un medio no solo para reunión social o la investigación académica, sino para el entretenimiento, como en el caso de un concierto.

De todas formas, mi primer acercamiento a SL ha sido impresionante para mí. No lo podré olvidar jamás, porque ha sido a través de la música y el poder expresarme tocando para todos los invitados. Además, el hecho de que el motivo de la reunión haya correspondido a un aniversario es muy significativo. Me siento parte de la historia que se escribe día a día con el Grupo Avatar y con la existencia en la web de SL.

¿Qué sentiste al ver que tu voz salía de un personaje virtual y que esos otros seres virtuales que estaban ahí eran en verdad personas que te escuchaban desde otras partes del mundo?

Al inicio no se diferencia mucho de un concierto: tengo que probar sonido como si fuera un concierto en vivo. Lo diferente es la locación, que es un estudio de grabación en donde llevo puesto audífonos y tengo que cerrar los ojos para poder imaginar al público. En ese momento del concierto yo no podía ver lo que ocurría. Recibía el feedback de los que administraban mi avatar y me decían por interno lo que iba ocurriendo, cómo entraba más gente, cómo aplaudían, de qué nacionalidades eran.

Me decían que me habían tomado una fotografía, que cuando dije que se acabaría pedían “otra, otra”, que estaban aplaudiendo. Jamás escuché literalmente los aplausos, pero sí los sentí. Hemos inventado junto a María Laura, Steven y Jesús un ambiente de complicidad que me ayudó a imaginar lo que estaba ocurriendo.

Luego de terminar el concierto, vi los planos fijos de la presentación y fue en ese instante que me emocioné hasta las lágrimas de ver a mi avatar, de ver el chat de los asistentes, de ver la sala llena. Fue muy emocionante, muy real.

¿Has vuelto a usar tu avatar para entrar a SL? ¿Hay algo en especial que te atraiga de ese mundo?

No he podido usarlo porque comenzaron los exámenes finales y no me dio tiempo de reinstalar el programa, que se quedó a la mitad de instalación porque no tenía mucho espacio en mi computadora.

¿Crees que SL puede dar nuevos horizontes a tu carrera como cantante?

Estoy segura que así será. Me encantaría repetir la experiencia y poder contar con más amigos que me visiten, en un auditorio más grande, con más músicos en vivo. Es decir, sí quiero continuar esta forma de comunicación virtual.

¿Tienes pensado hacer alguna otra presentación en SL?

Todavía no tengo pensando hacerlo, pero si me la proponen ahí estaré para diseñar un concierto inolvidable.




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Por Ronald Cotaquispe



Blue Linden, quien trabaja para Linden Labs dentro de Second Life, explicó algunas dificultades que tiene Linden Labs para sancionar a los avatars que actúan contra las reglas, en la conferencia Nativos digitales en Hispanoamérica.

La conferencia tuvo lugar el 1 de Junio en el local de la Universidad Autónoma de Guerrero en SL, y en representación del Grupo Avatar participaron Evita Diavolo, Pamqui Vita y Dybbuk Landar.

Solucionar problemas en SL
Blue Linden habló sobre las dificultades que tiene Linden Labs para actuar cuando los avatars incurren en malas prácticas: “Algunas personas piensan que nosotros deberíamos echarlos a todos ellos (lo que actúan mal). No estoy tan seguro que esa sea la mejor solución… Hacemos lo que podemos… Es muy difícil en algunos casos, como usted saben, por lo complicadas que son algunas cuestiones”.

Como ejemplo mencionó el caso del copyright. Cuando esta se infringe, Linden Labs hace lo posible por enmendar el daño, pero “sólo un juez del mundo real puede determinar quién es el propietario de una patente”.

También se refirió al mal uso que hacen algunos avatars de los megaprims, lo que trae como consecuencia fallas en el sistema de SL. Se refirió a la actitud que se toma con esa gente: “Linden Lab toma acciones para echar a esa gente”.

No obstante, agregó: “No estoy tan seguro de que esa sea la mejor solución en muchos casos”. Admitió que cuando empezó como residente de SL sólo le interesaba hacer “cosas tontas”.

Revolución virtual
Blue Linden aprovechó la ocasión para contar la historia del copyright en SL. Explicó que anteriormente los avatars no eran propietarios de los objetos que creaban sino hasta que pagaban un pequeño impuesto. Pero esta medida cambió desde que empezaron las protestas de la gente azuzadas por un “pequeño gato”.

Este “pequeño gato” que menciona Blue se llama Fleabite Beach, y pasó a la historia en setiembre del 2003, al convertirse en el prócer de la protesta contra el impuesto al copyright. Linden Labs no tuvo otra elección que eliminar dicho pago y cobrar únicamente por los terrenos que vendía.

Puede verse más sobre la historia de Fleabite Beach en: http://nwn.blogs.com/nwn/2003/09/tax_revolt_in_a.html
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Por Ronald Cotaquispe



Los integrantes del Grupo Avatar empezaron a dictar cursos de Second Life para principiantes, como una forma de incentivar a más personas a que formen parte de la comunidad de la Universidad Católica en dicho mundo.

Las clases tuvieron inicio el miércoles 26 de mayo, con el curso de Construcción Básica a cargo de Joselias Diesel, en el anfiteatro del terreno que posee el Grupo Avatar en la isla Showashinzan (ubicado en las coordenadas ‘126, 144, 79’ de SL). Ese mismo día se dictó Capturando Imágenes en SL, que estuvo a cargo de Ponino Oh, y que se llevó a cabo en el campus de la Universidad Autónoma de Guerrero en SL.

Otros cursos que se están dictando son Cursos para Novatos y Newbies, para aquellos que quiera aprender a mejorar la apariencia de sus avatars; PhotoShop Básico y Script Básico, para los que deseen conocer herramientas que les permitan crear mejores texturas y animaciones para sus objetos, e Introducción a los Juegos de Rol, que busca hacer una aproximación a esta clase de actividades en SL.

Para poder dictar estos cursos, los integrantes del Grupo Avatar recibieron el apoyo del Centro para el Magisterio Universitario (MagisPUCP), que les brindó una capacitación sobre cómo poder medir el aprendizaje de los estudiantes.

La finalidad de estas clases es que cada vez más gente sea capaz de vislumbrar las posibilidades de SL como herramienta educativa, además de incrementar el número de integrantes de la comunidad de la Universidad Católica en dicho espacio, que actualmente está conformada por 92 personas de distintos países.