BUENAS PERSPECTIVAS A CORTO Y MEDIANO PLAZO

Productos locales son favorecidos con mejores precios en los mercados. Uvas, paltas, cítricos, bananos y quinua encuentran nuevos destinos
Por Azucena León Torres El Comercio


"Creo que el cultivo de espárrago en Granada (España) tiene los días contados. Durará entre cinco y siete años más y luego desaparecerá porque es un producto poco económico". La declaración que brindó Francisco Delgado, gerente de la cooperativa Gallombares, el principal productor de espárrago granadino a un medio español en el 2004, fue premonitoria. En el 2005 el Perú se convirtió en el primer productor mundial de espárragos frescos y sacó de la carrera a españoles y chilenos.


En aquellos años el espárrago y la alcachofa llevaron a nuestro país a atravesar un verdadero 'boom' agroexportador, que hoy parece dar muestras de consolidación al extenderse a otras frutas y hortalizas, que hoy van camino a convertirse en las nuevas estrellas de la canasta agroexportadora, al obtener cada vez mejores precios en los mercados internacionales.


Antes de pasar a detallar los productos que hoy empiezan a escalar posiciones en los mercados, sería bueno recordar en qué radica la fortaleza del sector agroexportador peruano, cuyos envíos crecieron cerca de 50% el último año. Según el Ministerio de Comercio Exterior, esta se explica básicamente en dos aspectos: el clima y la productividad. El Perú, a diferencia de otros mercados, puede producir ciertos productos (como el espárrago) de buena presentación y calidad todo el año; y en sus tierras se pueden cosechar hasta dos cultivos al año, según la temporada.




NUEVOS PROTAGONISTAS
En el 2007 se pudo observar el surgimiento de nuevos productos, cuya demanda viene registrando cifras excepcionalmente altas en algunos mercados. Se trata de las uvas, las paltas, los cítricos, el banano e incluso la quinua, productos que ofrecen fuertes posibilidades de crecimiento en el corto y mediano plazo.


William Arteaga, gerente de Agro y Agroindustrias de Prom-Perú, señaló que desde que EE.UU. decidió levantar las restricciones impuestas a los productos peruanos el mapa de exportación se ha modificado. "Las exportaciones que antes se enviaban a Europa tuvieron que reorientarse a EE.UU., que, pese a que es un importante productor, también es un gran consumidor de cítricos. La fortaleza de los productores peruanos es que entran en contraestación (temporada baja), cuando el producto es mejor cotizado", dijo.


Las oportunidades también se encuentran en China, que entre abril y setiembre no produce ni recibe cítricos en sus mercados. "El Perú está en condiciones de exportar cuando China, que también es otro importante productor, tiene un déficit de cítricos y requiere importar de otros mercados", agregó Arteaga.


Respecto a la uva, el ejecutivo indicó que nuestro país actualmente exporta US$70 millones, apenas el 1% de lo que consume el mundo. "Las oportunidades para este producto, que es relativamente nuevo, las observaremos en el corto, mediano y largo plazo. Así como van creciendo nuestras exportaciones, a un ritmo de 40% por campaña, probablemente en cinco años pasemos a convertirnos del décimo al quinto exportador mundial", sostuvo.


Ana Mendo, analista principal de Maximixe, sostiene que, a pesar de que competimos con Chile en Hong Kong y China, el buen sabor de la uva peruana y su tamaño la convierten en la preferida de ambos mercados. "Estos mercados demandan uva en los tres primeros meses del año y en el último mes, diciembre, etapa en la que el Perú produce cuando no lo hace prácticamente ningún otro mercado", dijo la ejecutiva, que espera que la demanda mantenga una tendencia al alza moderada en el mediano plazo.


William Arteaga afirmó que algo muy similar sucede con la palta. "En dos años se abrirá el mercado a EE.UU., y la ventaja es que el Perú, que de por sí tiene un excelente producto, puede salir antes que Chile y Sudáfrica", afirmó.


Ambos especialistas consideraron, además, que la quinua y el banano tienen la ventaja de que los mercados buscan ahora productos orgánicos, es decir, sin añadidos químicos. "La quinua está teniendo una gran demanda en Asia, debido a que en esos países se aprecia sobre todo el valor nutritivo de los productos. Lo mismo sucede con el banano, en que ya nos hemos abierto un importante nicho. Esto nos indica que el panorama agroexportador seguirá siendo más que alentador los próximos años". anotó Mendo.


EN PUTOS
Las barreras y el espárrago fresco
4Según Prom-Perú, en EE.UU. está pendiente levantar las barreras fitosanitarias a la palta. Hoy ya ingresan libremente uvas, bananas y cítricos.
4En Asia se trabaja en el tema de cítricos. Pero hoy ingresan los mangos y las uvas sin restricciones. En Japón, solo ingresan frutas y bananas.
4Según Maximixe, aunque el espárrago ya está consolidado existe un gran potencial en Japón, donde el Perú tiene fuertes ventajas comparativas sobre México y EE.UU.
4Agrega que, dado el alto consumo de hortalizas, la demanda en dicho mercado seguirá al alza.
4Para William Arteaga, aunque ya tiene más de 25 años en el mercado, el mango seguirá repuntando, aunque a tasas más moderadas.