I. COMENTARIO

A Passion Play es un disco algo polémico de Jethro Tull. Muy al estilo ultraprogresivo de Thick As A Brick, el álbum consiste en una sola canción homónimamente titulada, pero esta vez con un pequeño agregado como intermedio “The Story Of The Hare Who Lost His Spectacles”. Ni que decir que esta pequeña pieza es también sujeto de polémica.

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I. COMENTARIO

Aqualung es en realidad dos discos en uno, distinguidos por el manejo de dos conceptos distintos. El primer lado se titula Aqualung, y si quisiéramos hallar una temática global, podríamos decir que en sus canciones se muestran distintas perspectivas humanas: el pordiosero pasándola mal en el invierno (Aqualung), una colegiala prostituta (Cross-Eyed Mary), el hijo que visita a su padre enfermo (Cheap Day Return), el amor (Wond’ring Aloud) y la mezquindad (Up To Me). ¿Y Mother Goose? Bueno, hasta el mismo Anderson dice que esa canción habla de nada.

El segundo lado se titula My God, y es sin duda el lado más polémico del disco. Acá Anderson se manda un discurso contra toda la religión organizada, acusándola de desnaturalizar la idea de Dios. Es en cuanto a las líricas, pero ¿qué hay de la música?

Pues, musicalmente, también se siente dos discos distintos (que trasciende la organización por lados): una primera estética básica rockera (esto es, guitarra eléctrica, bajo, teclados y batería) y una segunda estética más inclinada a los instrumentos acústicos. ¿El resultado de toda esta mescolanza? Un disco fenomenal.

Sí, es verdad, es un disco bastante difícil. Yo a las primeras escuchas no lo entendía. Mucho menos la parte My God, que contiene las canciones más complicadas. Pero con un poco de paciencia, uno se encuentra con un disco increíblemente parejo y sumamente entretenido.

Cabe decir que este disco fue el que catapultó definitivamente a Jethro Tull a la talla de banda legendaria, ello aunque las condiciones en el estudio donde grabaron el disco no eran de las más adecuadas (sin duda, quién más sintió los estragos de ello fue la batería, que por momentos suena muy seca), pero la calidad de las canciones habla por sí sola.


II. FUNDAMENTOS

Temas Calientes:
01. Aqualung
02. Cross-Eyed Mary
03. Cheap Day Return
04. Mother Goose
05. Wond’ring Aloud
06. Up To Me
07. My God
08. Hymn 43
10. Locomotive Breath
11. Wind-Up

Temas Tibios:
09. Slipstream

Temas Fríos:
No, imposible.

Mejor canción del disco: Cross-Eyed Mary.

III. CALIFICACIÓN

Este tribunal califica el presente disco con el puntaje: 19/20.

Regístrese, publíquese, comuníquese.

I. COMENTARIO

Clive Bunker, baterista original de Jethro Tull (y muy bueno el tío, por cierto) dejó la banda luego de publicado el "Aqualung". Con él (y exceptuando al siempre presente Ian Anderson), cualquier resquicio de la banda que grabó el "This Was" había quedado en el pasado.

¿Las razones de su alejamiento?: Se dice que fue porque se casó (debe ser que la vida del rockero no combina con la del matrimonio), así como que fue porque la banda estaba incursionando en estilos algo extravagantes, y él quería mantenerse en un "estilo más terrenal".
Curiosa descripción la del párrafo anterior para el "Thick As A Brick", el álbum que esta vez presentaba en las filas de Jethro Tull al baterista Barriemore Barlow.

En efecto, como no va a ser extravagante publicar un álbum cuyo único título en el listado de pistas sea una con título homónimo (por supuesto, dividido en dos partes dadas las condiciones de la tecnología del vinilo - se cuenta además que fue el primer álbum en hacer una payasada de este género: al menos yo no lo he confirmado). Como no va a ser extravagante que la presentación del disco sea como la de un diario tamaño tabliode con doce hojas (que según la leyenda, costó más que la misma grabación del disco).

A Jethro Tull los tildaron de pretenciosos, y valga decir que fue una acusación comprensible.

La música no es menos extravagante. Es cierto que empezamos tranquilos, pero a partir del tercer minuto empieza el desfile de ritmos y tiempos extraños, cuyo baterista Barlow sabe llevar con maestría.

Además, es justo admitir que una de las estrellas definitivas del disco, más que el propio Anderson, es el tecladista John Evans, quien la mayor parte del tiempo suele llevar sobre sus hombros la carga melódica del disco, sobreponiéndose incluso a la guitarra de Martin Barre que tiene esporádicas apariciones en primer plano y relegado la mayor parte del tiempo al segundo plano o tercer plano.

La primera vez que vi tremendo ladrillo (para hacer honor al título del disco) en el listado de canciones, pensé "uff, esto va a ser muy difícil", pero se imaginarán que mi opinión cambió luego de unas cuantas escuchas. En verdad este es un gran disco, el mejor que he escuchado de Jethro Tull hasta el momento, sumamente adictivo y que te obliga a moverte desquiciadamente la mayor parte del tiempo. Valió la pena procurar tragarse el ladrillo.

II. FUNDAMENTOS
(La siguiente división no es oficial, sólo se ha realizado con fines explicativos para el fundamento de la calificación)

Segmentos calientes:
- Part one 00:00 a 03:01 : Really don't mind if you sit this one out.
- Part one 03:01 a 05:04 : See there! A son is born.
- Part one 05:04 a 11:56 : The Poet and the painter.
- Part one 11:56 a 16:24 : I've come down from the upper class.
- Part one 17:20 : I see you shuffle in the courtroom.
- Part two 00:00 a 03:01 : See there! A man born.
- Part two 04:05 a 06:30 : In the clear white circles of morning wonder.
- Part two 12:54 a 18:06 : Let me tell you the tales of your life.
- Part two 18:06 : So! Come on ye childhood heroes!

Segmentos tibios:
- Part two 06:30 a 12:54 : The poet and the wise man.

Segmentos fríos:
- Part two 03:01 a 04:05 : (Jamming).


III. CALIFICACION

Este tribunal califica el presente disco con la puntuación: 17/20.

Regístrese, publíquese, comuníquese.

Aquí, tarde pero seguro, un comentario referente al concierto que Jethro Tull dió en la ciudad de Lima.

En contra de las predicciones de un amigo mío, y las propias, aquel viernes 2 de Setiembre, el María Angola estaba lleno de tope a tope, con 2000 personas aguardando la aparicion de la banda. Los ingleses no se hicieron esperar demasiado. Una vez bien ubicados la gran mayoría de los asistentes, se apagaron las luces y se dió inicio al concierto: el tercero de Jethro Tull en Lima, el primero para mí.

Mientras interpretan "For A Thousand Mothers", lo primero que uno nota, definitivamente, es que musicalmente la banda se haya en gran forma. Aquella noche nos mostraron un sonido en vivo verdaderamente sólido, abanderado sin duda alguna por Martin Barre, guitarrista este que con los años ha alcanzado una madurez y una técnica que incluso supera sus interpretaciones en los setentas.

Entonces Ian Anderson comienza a cantar. Bueno, yo (y todo aquel que haya observado el DVD "A New Day Yesterday") ya sabía que las cuerdas vocales de Anderson no se hallaban en muy buen estado, así que estaba listo para un suceso por el estilo. Pero la verdad es que aquella noche, no podía sino extrañar aquella voz setentera tan deliciosa y agradable. "¡Volumen!" gritaban algunos, hasta que finalmente nos dimos cuenta de que el volumen estaba bien, simplemente ocurría que los años no pasan en vano.

El segundo aspecto que no me agradó fue el sonido de la batería. De hecho, a mi parecer no se debió a una mala interpretación del baterista Doane Perry (quien tuvo un desempeño muy bueno, valga decirlo) sino a una cuestión de amplificación: esa batería pudo haber sonado con más vida aquella noche.

Cabe decir que se tocaron gran parte del Aqualung (la gran ausente de este disco, Cross-Eyed Mary) incluyendo una versión introductoria acústica y posteriormente eléctrica de Hymn 43, así como varias canciones del primer álbum "This Was".

Momentos resaltantes:
- Thick As A Brick: Vamos, la canción en sí misma ya es un momento resaltante.
- Ian Anderson carajeando a las personas que se paseaban de un lado a otro frente a la primera fila.
- Mother Goose: Deliciosa sección acústica, con la banda sacando a relucir su colección de flautas y con Doane a las congas.
- Ian Anderson teatralizando una rotura de pierna (recordemos su experiencia pasada en nuestra ciudad).
- Bouree: Preciso y elegante solo de bajo a cargo de Jonathan Noyce.
- My God: Excelente trabajo en los teclados de Andrew Giddings.
- Los clásicos globos de concierto de Jethro Tull. Desde luego, ambos terminaron reventados.