La revolucionaria silla de ruedas se convierte en un desafío

La revolucionaria silla de ruedas se convierte en un desafío (Crédito: Scewo)
(Crédito: Scewo)

Una silla de ruedas para subir escaleras derrotó a muchas otras entradas elegantes y sofisticadas para recibir el premio al diseño de transporte del año de Beazley de este año. BBC Future habla con sus creadores.

Por Emily Dawling

El diseño de la silla de ruedas ha cambiado poco desde 1783, cuando el ciudadano británico John Dawson creó la silla Bath: un asiento con dos ruedas grandes y una más pequeña. Originalmente diseñado para llevar a los enfermos a actividades sociales en las piscinas romanas de la ciudad de Bath, rápidamente ganó popularidad y en 1830, la versión de Dawson de la silla se estaba utilizando como un medio de transporte convencional para personas con discapacidad.

Sin embargo, a pesar de pequeños cambios a lo largo de los siglos XIX y XX, como la adición de ruedas de empuje huecas de caucho y la eliminación del más pequeño, este simple artilugio todavía está lejos de ser ideal para muchos usuarios. Ahí es donde entra un grupo de jóvenes y revolucionarios inventores suizos.

Fueron los ganadores no tan sorprendentes de la categoría de transporte en los diseños de Beazley del año 2017, y uno de los favoritos de los premios gracias a su producto Scewo, un dispositivo de movilidad escalonado diseñado y creado por un grupo de 10 estudiantes en sociedad con el Instituto Federal de Tecnología de Zurich y la Universidad de las Artes. La invención de la movilidad superó a un tranvía autopropulsado, un transportador robótico de compras personales y un taxi acuático de bajo ruido y bajo nivel de emisión, entre otros, para llevarse el premio principal.

La galardonada silla de ruedas Scewo para escalar escaleras, dirigida por estudiantes, está destinada a revolucionar la industria de la movilidad y ser un cambio de juego para muchas personas con discapacidad (Crédito: Scewo)
La galardonada silla de ruedas Scewo para escalar escaleras, dirigida por estudiantes, está destinada a revolucionar la industria de la movilidad y ser un cambio de juego para muchas personas con discapacidad (Crédito: Scewo)

La silla permite a las personas con discapacidad llegar fácilmente a un lugar que antes habría sido inaccesible: un juego retráctil de pistas de goma que permite cambiar la posición de la silla para subir y bajar escaleras.

Uno de los estudiantes diseñadores, Thomas Gemperle, viajó desde Suiza al Design Museum en Londres para recoger el premio Beazley en nombre de Scewo. Le dijo a la BBC cómo surgió la idea del dispositivo en 2014, cuando el grupo se dio cuenta de un campeonato para personas con discapacidad, respaldado por sistemas robóticos, llamado Cybathlon . “Decidimos desarrollar una silla de ruedas para escalar escaleras con la que queríamos competir en la competencia”, dice Gemperle. Usando una página de crowdfunding en Patreon para recaudar dinero para lo que llaman “la silla de ruedas del futuro”, los estudiantes crearon un prototipo funcional durante sus estudios, y actualmente están desarrollando una nueva versión que planean presentar al mercado suizo en mediados de 2019.

“Es hora de llevar la palabra ‘diseño’ en el mercado de sillas de ruedas a un nivel completamente nuevo – Thomas Gemperle”

“Las escaleras se suben sentadas hacia atrás y bajadas en la posición delantera. Las pistas se adaptan automáticamente al ángulo de la escalera y mantienen el nivel del usuario en todo momento “, agrega Gemperle.

Entre otros nominados, Scewo superó al diseño de taxis acuáticos de bajas emisiones Seabubbles para empacar el premio de transporte (Crédito: Seabubbles)
Entre otros nominados, Scewo superó al diseño de taxis acuáticos de bajas emisiones Seabubbles para empacar el premio de transporte (Crédito: Seabubbles)

Aparte de esta funcionalidad pionera que hace que las escaleras sean livianas, la silla también tiene un par de ruedas extra en la parte trasera que les permite a los usuarios elevar su nivel de asiento. Dos grandes ruedas también permiten que la silla supere obstáculos como bordillos, vías del tranvía, hierba, barro o piedras con facilidad.

Las líneas simples de Scewo desmienten algunos ingenios sutiles dentro. La agilidad y la fuerza de la silla no solo la hacen única, sino que la silla puede guiarse cambiando el peso de la parte superior del cuerpo y mediante un joystick tradicional.

Entre otras características, Scewo puede operarse con cambios en el peso corporal y permite al usuario elevar el nivel de sus ojos para facilitar la conversación (Crédito: Scewo)
Entre otras características, Scewo puede operarse con cambios en el peso corporal y permite al usuario elevar el nivel de sus ojos para facilitar la conversación (Crédito: Scewo)

También hay funciones de seguridad adicionales. “Con nuestro sistema de manejo especial, tenemos una amplia plataforma en las escaleras que hace que sea imposible volcar en cualquier dirección. El mecanismo de inclinación es muy simple y requiere una sola junta giratoria “, explica Gemperle.

Gemperle espera que la gente ‘mire a los usuarios de Scewo con admiración en lugar de lástima’

Parece optimista sobre la libertad que su diseño podría traer para aquellos que dependen de sillas de ruedas. Al eliminar por completo la tecnología y el diseño que han existido durante décadas, su equipo se sintió frustrado con los límites que los dispositivos actuales aportan. “Creemos que la industria de la silla de ruedas ha dormido demasiado tiempo y podemos aprovechar esta situación”. Queremos cambiar la forma en que las personas piensan en sillas de ruedas “.

Debido a su funcionalidad y diseño únicos, espera que la gente “mire a los usuarios de Scewo con admiración en lugar de compasión”. Creemos que la estrecha colaboración entre ingenieros y diseñadores industriales es clave para nuestro éxito y hace que nuestra compañía sea especial “.

Los diseñadores de Scewo esperan elevar las conversaciones de diseño dentro del sector de la movilidad (Crédito: Scewo)
Los diseñadores de Scewo esperan elevar las conversaciones de diseño dentro del sector de la movilidad (Crédito: Scewo)

Los nominados anteriores para los premios Beazley incluyen el iPhone de Apple, Thomas Heatherwick’s Olympic cauldron y el álbum Black Star de David Bowie (diseñado por el tipógrafo y diseñador gráfico Jonathan Barnbrook). El reconocimiento de Scewo 2017 Beazley Designs of the Year significa que podría seguir los pasos de estos diseños icónicos y quizás remodelar el mercado de la movilidad. Y aunque pasará un tiempo hasta que Scewo salga a la venta, su perfil global ciertamente está avanzando.

“Por supuesto, el premio nos brinda la posibilidad de conectarnos con gente nueva como otros diseñadores o personas con discapacidad de todo el mundo”, dice Gemperle. “Pero es aún más interesante porque nos da la convicción de que estamos bien con nuestro trabajo. Es hora de llevar la palabra ‘diseño’ en el mercado de sillas de ruedas a un nivel completamente nuevo, y el premio fue el comienzo de este viaje “.

  • Para ver a los otros ganadores de los diseños de Beazley del año 2017, vaya a su sitio web .

Fuente: bbc.com

Esta extensión ayuda a las personas con discapacidad visual a ‘leer’ imágenes

 extensión ayuda a las personas con discapacidad visual a ‘leer’ imágenes

A diferencia de lo que ocurría hace apenas algunos años, las soluciones tecnológicas para las personas con discapacidad visual se han incrementado en la actualidad. Existe todo tipo de software especializado para la lectura de texto en el ordenador e incluso sistemas portátiles que se conectan a través de una app para ofrecer información al invidente sobre lo que ocurre en la vía mientras camina.

Sin embargo, la navegación web sigue siendo una asignatura pendiente para los desarrolladores. A pesar de que existen programas que leen los textos que se muestran en los sitios web que frecuentamos, las imágenes no cuentan con el mismo apoyo.

En este sentido, una interesante alternativa ha sido propuesta por el laboratorio Interactive Robotics and Novel Technology (IRON), un proyecto que consiste en una extensión que precisamente es capaz de leer las imágenes de diversos sitios web.

Según una publicación de TechXploreun investigador del instituto ATLAS fue el encargado de desarrollar este sistema que puede recopilar el texto alternativo y las leyendas en otros sitios web donde está publicada la misma fotografía.

En concreto, cuando se visita un sitio web con una determinada imagen, esta extensión es capaz de verificar en la base de datos si ésta ha sido publicada en otro sitio, obteniendo la información o atributos ALT para describir de la mejor forma la imagen.

El nombre de esta extensión es Caption Crawler, un sistema de captación de fotografías que tarda apenas 20 segundos en suministrar un texto para una imagen, en caso de que nunca se haya utilizado. El desarrollador de esta tecnología fue Darren Guiness, a través de una investigación que combinó las bondades de los sistemas automatizados con los textos escritos por personas.

Este sistema será presentado en la Conferencia de la Asociación de Maquinaria Computacional (ACM) el próximo mes de abril.

Fuente:  tekcrispy.com

 

Un punto de referencia para la accesibilidad del sitio web

Bryn Anderson

La mayoría de las organizaciones han oído hablar de la GDPR, la regulación de la UE que abarca todos los datos personales que se implementarán en mayo de este año, pero muy pocos conocen otra directiva muy significativa que entrará en vigencia en septiembre.

Un punto de referencia para la accesibilidad del sitio web

La Directiva de Accesibilidad Web de la UE es una revisión radical de la estructura y el contenido de los sitios web de los organismos públicos y las aplicaciones móviles que transformará la forma en que 13 millones de personas con discapacidad en Gran Bretaña acceden a Internet.

Requiere ‘que los organismos del sector público tomen las medidas necesarias para hacer que sus sitios web y aplicaciones móviles sean más accesibles haciéndolos perceptibles, operables, comprensibles y robustos’.

Cuando la Directiva entre en vigor, los sitios web y las aplicaciones del sector público deberán cumplir con los estándares mínimos de accesibilidad. Del mismo modo que todos los edificios del gobierno deben ser legalmente accesibles para todos los que deseen acceder a ellos, también lo deben hacer sus pasarelas digitales.

La Directiva, la primera de su tipo en Europa, enfatiza que la inclusión digital es un derecho, no un privilegio.

Las organizaciones afectadas incluyen el ejército, la policía y los servicios de emergencia, los que participan en infraestructura pública (carreteras, electricidad, puentes, redes eléctricas), organismos de educación y atención sanitaria y gobiernos centrales y locales. Entre los excluidos se encuentran organizaciones privadas, emisoras, escuelas y guarderías, ONG y productores de video en vivo o contenido de audio.

A diferencia de la muy publicitada Directiva GDPR, se desconoce si el organismo regulatorio aún no establecido del Reino Unido tendrá el poder de multar o imponer sanciones. Depende de cada país determinar sus procedimientos de aplicación.

Se establecerá una metodología diseñada por la UE para mostrar cómo evaluar el cumplimiento y se esperará que cada estado miembro la use como una guía para el monitoreo. Este proceso debe estar en vigencia antes del 23 de diciembre de 2018 y, a partir de 2021, los estados miembros deben presentar un informe cada tres años que describa sus esfuerzos de monitoreo, cumplimiento y cumplimiento.

Aunque la Directiva se limita al sector público, es probable que tenga un impacto significativo en las empresas privadas. Por ejemplo, los proveedores de tecnología que quieran vender al sector público deberán cumplir sus productos. Por lo tanto, las compañías de software como Microsoft tendrán que asegurarse de que Microsoft Office cumpla con las pautas de accesibilidad si se va a utilizar por los servidores públicos.

Sin embargo, el despliegue de la Directiva se escalona en cuatro fechas límite, lo que proporciona un poco de tiempo para que los organismos públicos se preparen. Y aunque el Reino Unido está en camino de abandonar la UE antes del 29 de marzo de 2019, aún proporcionará un punto de referencia en el Reino Unido para la accesibilidad del sitio web en los servicios públicos.

La primera fecha límite es el 23 de septiembre de 2018, cuando cada estado miembro de la UE debe aplicar la Directiva. En este día, los organismos del sector público pasan a ser legalmente responsables del acceso a sus aplicaciones web y móviles.

La segunda fecha límite para el cumplimiento llega un año después, el 23 de septiembre de 2019, y cubre todos los sitios web o aplicaciones nuevos creados después del 23 de septiembre de 2108.

En tercer lugar, los sitios web antiguos (es decir, los creados antes del 23 de septiembre de 2018) deben aplicar la Directiva antes del 23 de septiembre de 2020. La fecha final para poner en su agenda es el 23 de junio de 2021 cuando la Directiva debe aplicarse a las aplicaciones móviles de los organismos del sector público.

Entre estas fechas y fechas límite bastante confusas, se encuentra otra responsabilidad clave: todos los organismos públicos deben armar una declaración de accesibilidad antes del 23 de diciembre de 2018.

Debe incluir enlaces a cualquier alternativa posible, una descripción y enlace a un mecanismo de retroalimentación para cuestiones de accesibilidad y un enlace al procedimiento de ejecución definido que se establece en la directiva donde las personas pueden presentar una queja formal si sienten que no se han respetado sus comentarios.

Aquí hay algunos pasos básicos y consideraciones a lo largo del camino para tener un sitio web accesible e inclusivo:

1. Audita tus equipos

Cualquier persona involucrada en el desarrollo de código y contenido del sitio web debe tener un nivel básico de conocimiento de accesibilidad, incluidas las Pautas de Accesibilidad al Contenido en la Web (WCAG). Esto debe ser continuo a medida que cambien el contenido y los contribuyentes de su sitio web.

2. Audita tus sitios web públicos

Cualquiera de sus sitios web al que pueda acceder el público en general debe cumplir con las WCAG. Una auditoría le proporcionará una visión general y una visión detallada de los problemas que afectan su conformidad de accesibilidad. Una auditoría revelará lo que se debe corregir al planificar sus esfuerzos de remediación, ya sea interna o externamente con una agencia.

3. Publique una declaración de accesibilidad del sitio web

Una Declaración de accesibilidad del sitio web describe el compromiso de su organización para producir contenido accesible y la entrega y se puede utilizar para controlar la toma de decisiones sobre el contenido. El WES debe ser endosado y firmado por las partes interesadas clave y se utiliza para mantener el control sobre la calidad y la conformidad de los sitios web públicos de las organizaciones.

4. Haga que su sitio web sea lo más accesible posible

Esta es la parte donde necesita implementar accesibilidad en su sitio web. La cantidad de tiempo y costo depende de en qué parte del ciclo de vida se encuentra su sitio web, los resultados de la auditoría y las habilidades que su equipo tiene para realizar el trabajo.

(a) Rediseñar secciones o componentes como una página de inicio, selector de fecha, menú o formulario de contacto, proporciona una excelente oportunidad para una “prueba de concepto” para medir la tarea más grande antes de asumir todo el sitio web.

(b) La creación de sitios web nuevos o el rediseño de sitios web brindan la oportunidad de hacerlo bien desde el principio. La accesibilidad se trata de inclusión, que incluye que todos los que comprendan los requisitos de accesibilidad y que los tenga en cuenta en los diseños conceptuales sienta las bases para un éxito de accesibilidad duradero.

Consejo: no dé por sentado que sus vendedores y agencias conocen y tienen en cuenta la accesibilidad en sus entregas. Pregúnteles cómo van a garantizar que entreguen un producto accesible.

5. Supervise su sitio web para detectar errores de conformidad causados ​​por cambios regulares en el contenido

El software de monitoreo puede detectar muchos problemas de manera automática y puede usarse en su sitio en vivo y en entornos de desarrollo para detectar errores antes que los usuarios.

Si todo esto te ha sorprendido, no estarás solo. Una encuesta reciente descubrió que cuatro de cada diez sitios web del gobierno local no están actualmente accesibles para personas con discapacidades.

Pero la realidad es que la Directiva de Accesibilidad Web está en camino.

A medida que más servicios públicos se mueven en línea, la inclusión digital se ha vuelto más necesaria que nunca, y una oferta de accesibilidad web inadecuada pronto dejará de ser una opción.

Bryn Anderson es consultora de inclusión digital en Siteimprove

Fuente: localgov.co.uk