Guinea: confirman que mortal brote es ébola

Una infección altamente contagiosa que estalló hace seis semanas corresponde a esa enfermedad incurable, informaron las autoridades. Ya hay 59 muertos.

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Hace seis semanas empezaron a aparecer pacientes afectados por una fiebre hemorrágica en el sur de Guinea, cuyos síntomas incluían diarrea, vómitos y sangrado. Este sábado (22.03.2014) las autoridades de salud informaron que se confirmó finalmente que la enfermedad es ébola, y que el número de muertos asciende ya a los 59. No existe cura para este virus, altamente contagioso.

“Recibimos los primeros resultados desde Lyon (Francia) ayer (viernes 21 de marzo) donde se nos informaba de la presencia del virus ébola como causa de este brote”, dijo este sábado a la agencia AFP Sakoba Keita, experto del Ministerio de Salud guineano para la prevención de enfermedades. Hasta ahora se ha informado de 80 casos, que han dejado 59 muertos en cuatro prefecturas.

Los expertos guineanos habían sido incapaces de detectar la causa del súbito incremento de pacientes con sintomatología similar, por lo que decidieron enviar pruebas a un laboratorio francés. Ahora se teme que el brote de este mal, que es altamente contagioso y se transmite por medio de fluidos como los vómitos, la sangre o la saliva, se haya expandido a Sierra Leona.

El virus ébola, cuyo último brote data de fines de 2012 en la República Democrática del Congo, figura entre las enfermedades más mortales que afectan al ser humano, llegando en algunos casos a tener tasas de mortandad de hasta un 90 por ciento. El 9 de febrero de 2014 apareció el primer caso de este mal en Guinea, país donde nunca antes se habían registrado pacientes.

Especialistas de la Organización Mundial de la Salud (OMS) informaron que casos similares a los conocidos desde febrero en Guinea han sido ya reportados en la vecina Sierra Leona, donde un portavoz de las autoridades de salud dijo que se estaban realizando estudios para determinar si los casos tienen relación con el brote epidémico detectado en Guinea.

Hasta la fecha, no existe un tratamiento preventivo ni uno paliativo claro para esta enfermedad, que se ha presentado en la capital, Conakry, así como en Gueckedou y Macenta, entre otras regiones. “Estamos sobre el terreno, combatiendo esta epidemia con todos los medios que tenemos a nuestra disposición, pero es muy difícil. Sin embargo, ahí estaremos”, dijo Keita. Médicos Sin Fronteras ya anunció que incrementaría su presencia en el país.

DZC (AFP, BBC, Reuters)

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Cuando un tercero ajeno a Facebook tiene tu usuario y password: Cuidado con el Facebook view tracker:

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Engañosa imagen enviada a los contactos de Facebook para seguir pescando incautos. Práctica fraudulenta.

Como toda aplicación fraudulenta que te pide el usuario y password para poder acceder a ella se ha venido extendiendo la aplicación “Facebook view tracker”. La gracia de Facebook es justamente no saber quién te visita o cuantas veces sucede ello.

Esta aplicación juega en apariencias con el usuario brindándole al ansioso datos al azar que no pueden ser confirmados porque justamente Facebook, a través de sus condiciones de uso, prohibe este tipo de intrusiones en las cuentas.

Estas falsas aplicaciones no sirven a su finalidad y son la vía perfecta para la transmisión de virus subrepticios. Lo que es peor es que puedan ser de propiedad de hackers o piratas informáticos, acosadores y hasta extorsionadores quiene utilizarán nuestra información gracias a que les brindamos nuestra información de usuario y password a través de la aplicación. Así, tendrán total acceso a nuestros datos de Facebook y utilizarlo para sus fines.

Puedes conocer más sobre las aplicaciones de Facebook y sus principales disclaimers en: http://www.facebook.com/help/?faq=14357

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La era del Bi-Fi o la ‘internet biológica’: Logran enviar información mediante un virus

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Envío de información física a través de ADN y Virus. Bienvenida la era del Bi-Fi

Un virus inocuo fue utilizado por científicos en Estados Unidos para enviar mensajes genéticos de una célula a otra, en un sistema de mensajería celular descrito por los investigadores como una especie de internet biológica o “Bi-Fi”.

El nuevo sistema aumenta en gran medida la complejidad y cantidad de información que puede ser transmitida en la comunicación celular.

Los investigadores, la estudiante de doctorado Mónica Ortiz y el profesor de bioingeniería Drew Endy, de la Universidad de Stanford, utilizaron un virus llamado M13, que tiene dos características clave: una vez que invade a su víctima no es letal y puede envolver o “empaquetar” cadenas de ADN con grandes cantidades de información.

“En nuestro sistema, la comunicación tiene lugar cuando una bacteria libera una partícula bacteriófaga, es decir un virus que infecta una bacteria. Esa partícula envuelve una secuencia de ADN y cuando entra en una segunda bacteria esparce no su propio material genético, sino el ADN que hemos codificado”, le dijo Mónica Ortiz a BBC Mundo.

“Al igual que en la internet, en la que la información va y viene entre computadoras, hemos logrado enviar paquetes de información física entre bacterias”.

Los científicos señalan que el nuevo mecanismo podría ayudar en el futuro al diseño de sistemas para la regeneración de tejidos u órganos.

Mensaje y mensajero

El virus M13 empaqueta mensajes genéticos. Una vez dentro de su anfitrión se reproduce, tomando cadenas de ADN que los ingenieros pueden controlar, rodeándolas una a una y enviándolas en cápsulas dentro de proteínas producidas por el virus para infectar otras células. Una vez que ingresan a la nueva célula esas “cápsulas” liberan su mensaje de ADN.

El sistema basado en el virus M13 funciona esencialmente como una conexión de internet inalámbrica que permite a las células enviar y recibir mensajes, más allá del contenido de los mismos.
“Hemos separado al mensaje del canal de comunicación. Ahora podemos enviar cualquier mensaje de ADN que querramos a células específicas dentro de una comunidad microbiana compleja”, afirmó Ortiz.

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“En nuestro sistema, el mensajero o canal es la partícula bacteriófaga y el mensaje es la secuencia de ADN que hemos elegido codificar. Puesto que podemos cambiar la secuencia que deseamos enviar y mantener la misma partícula vehículo, hemos efectivamente separado al mensaje de su canal”, dijo la investigadora a BBC Mundo.

Grandes cantidades de información

Las células usan varios mecanismos para comunicarse, por ejemplo, sustancias químicas, pero estos mensajes pueden ser de complejidad limitada. Las señales químicas son al mismo tiempo mensaje y mensajero, ambas funciones no están separadas.

“Si la red de comunicación se basa en azúcar los mensajes están limitados a más azúcar, menos azúcar, o no azúcar”, explicó Endy.

Los bioingenieros pueden programar células con M13 para comunicar mensajes mucho más complejos, como “comenzar a crecer”, “dejar de crecer” o “producir insulina”.

“M13 puede empaquetar hasta 40.000 pares de bases, aproximadamente el 1% del genoma bacteriano”, dijo Ortiz. Los pares de bases funcionarían efectivamente como los unos y ceros en los sistemas informáticos.

Tejidos y biocombustibles

En el futuro, la internet biológica podría llevar a “fábricas biosintéticas”, en las que grandes cantidades de microbios colaboren en la elaboración, por ejemplo, de biocombustibles.

“La internet biológica está es su infancia. Pero cuando la internet comenzó en la década del 70 era difícil imaginar la riqueza de usos que tiene hoy en día”, señaló Ortiz.

La científica dijo a BBC Mundo que “es difícil saber a donde puede llevar este trabajo, pero ciertamente dos potenciales aplicaciones serían la regeneración de tejidos y la producción de biomateriales”.

El estudio fue publicado en la revista científica Journal of Biological Engineering.

Fuente: BBC

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¿Te cambias de ropa frente a tu Laptop?…descubren ‘Flame’, un virus especializado en ‘ciberespionaje’

Se considera el ‘software’ de espionaje más complejo descubierto hasta la fecha y lleva operativo al menos cinco años.

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La compañía de seguridad en Internet Karspersky ha descubierto un virus, denominado Flame, diseñado para recopilar información sensible y presente en ordenadores de Irán, Oriente Próximo e incluso Estados Unidos.

Karspersky ha revelado que Flame (Worm.Win32.Flame) es el ‘software’ de espionaje más complejo descubierto hasta la fecha y que llevaba operativo al menos cinco años, por lo que ha alertado de que pueden estar en funcionamiento otras armas similares.

Por el momento no se ha descubierto quién o quiénes son los responsables de Flame, pero Karspersky ha hallado similitudes con virus como Stuxnet o Duqu, diseñados para atacar o recabar información sobre el programa nuclear iraní al aprovechar un fallo de seguridad de los sistemas operativos.

“Si Flame ha pasado inadvertido durante cinco años la única conclusión lógica es que hay otras operaciones en marcha de las que no sabemos aún”, ha explicado uno de los expertos de Karspersky, Roel Schouwenberg.

Los investigadores apenas están comenzando a comprender el funcionamiento de Flame debido a su complejidad, pero sí saben que puede hacer capturas de pantalla, activar los micrófonos de los ordenadores para grabar conversaciones, cámaras, enviar archivos y remitir mensajes instatáneos.

En cuanto a su extensión, Karspersky señala de que los más de 5.000 equipos infectados detectados hasta la fecha, la mayoría se encuentran en Irán, seguidos de la región de Israel-Palestina, Sudán y Siria.

La investigación de Karspersky comenzó gracias a un informe de la Unión Internacional de las Telecomunicaciones, un organismo de la ONU, que había denunciado la presencia de un virus conocido como Wiper. Karspersky no pudo detectar este Wiper, pero descubrió en cambio el Flame.

Eugene Kaspersky, CEO y cofundador de Kaspersky Lab, afirma en una nota: “La amenaza de la guerra cibernética ha sido uno de los temas más graves en el área de la seguridad de la información desde hace varios años”.

“Stuxnet y Duqu”, añade, “pertenecían a una sola cadena de ataques, lo que incrementó las preocupaciones relacionadas con la ciberguerra en todo el mundo. El ‘malware’ Flame parece ser una nueva fase en esta guerra, y es importante entender que este tipo de armas cibernéticas se puede utilizar fácilmente en contra de cualquier país”.

En: Elmundo.es Leer más