Esta etapa tiene el nombre de SHU. Palabra que tiene su origen en mamoru, y significa proteger, observar una regla. En la fase de SHU se pretende proteger la forma para conservarla. Es una etapa donde se asimilan físicamente las bases y fundamentos del arte. Es la parte donde se estudia y memoriza los movimientos de la forma. La reproducción del modelo se limita a una reproducción física. Es un estudio elemental, que se designa como ushin (estado de pensamiento presente), que expone la primera preocupación del alumno, aquella de reproducir lo que él ve en un primer tiempo. Todavía es la mente la que hace las técnicas. El estudiante observa el arte del Maestro y lo reproduce, adaptándola a su propia constitución física. Es un estudio por la imitación o copia del modelo exterior. Resulta de la representación mental de una imagen o movimiento. El budoka tiene una representación mental de la técnica base que va a ejecutar. Cuanto más nítida es esa representación más posibilidades de que la ejecución sea perfecta. Esta representación se hace mediante la utilización de la memoria visual, táctil, auditiva, laberíntica y cinestésica ( capacidad de unir el cuerpo y la mente para lograr el perfeccionamiento del desempeño físico. Comienza con el control de los movimientos automáticos y voluntarios y avanza hacia el empleo del cuerpo de manera altamente diferenciada y competente). Consiste en una programación anticipada del acto motor. El cortex o corteza cerebral (manto de tejido nervioso que cubre la superficie de los hemisferios cerebrales) es la base anatómica de esta función. Una imagen de movimiento es trasmitida a los centros nerviosos adecuados, región temporo-frontal (lóbulos cerebrales temporal y frontal). En seguida se da un impulso motor voluntario como una transmisión de imagen para los nervios neuronales, piramidales, corticales hasta los músculos, que realizaran las contracciones musculares necesarias. Después de la ejecución se hace una regulación motora, donde ocurre una tentativa permanente de adaptar la técnica a la representación mental inicial. Esta primera fase de aprendizaje de la técnica es una fase cognitiva (adquisición de conocimientos). La comprensión del objetivo propuesto y los componentes de la tarea motora constituyen las principales preocupaciones del budoka. Éste tendrá que analizar la tarea, decidir qué hacer, o qué no hacer, cuando hacerlo, seleccionar las informaciones más relevantes. Es un estado en donde el alumno aprende. Característico de este fase es una cantidad enorme de errores que son cometidos en la realización, pues el estudiante tiene dificultad en percibir lo que está mal y en discernir lo que corregir a fin de mejorar su realización. La ayuda del Maestro es indispensable debiendo proveerle de una información más relevante para la realización de la tarea. El feedback (retroalientación), o cualquier información de retorno suplementaria es importante en esta fase. El budoka siente su progreso y el dominio cada vez mayor de la técnica, tal como a él le demostraron y tal como él imita. Visto de otra manera, es también una fase en la que el ego se exalta por los evidentes progresos. En el Budo, esta fase también es conocida como nivel Shoden, o nivel básico de entrenamiento.

HA, significa destruir. Es un principio de interiorización de estudio por una destrucción del modelo imitado. Es una búsqueda de lo que hay en el modelo. Es una etapa muy rica de la técnica. Aunque consiste en la destrucción de la forma. Es una etapa de estudio profundo de una técnica, junto a un Maestro capacitado para enseñarlo, procurando el descubrimiento de todos sus secretos. Exteriormente podrá no haber diferencia visible de ejecución técnica, pero el trabajo mental es intenso, implica una desconexión entre el movimiento y la mente. Es la fase de estudio y de comprensión de la utilidad de cada gesto. Esto tiene una significación cognitiva que es sentida físicamente. Tiene trascendencia en el progreso en el estudio. Pues, la sensación física de ejecución de una técnica perfecta y eficaz debe ser acompañada de una necesaria comprensión intelectual. Uno siente lo que hace, y sabe por qué se hace y puede explicarse la razón de que es lo que hace. Éste, es un estado es de creación interior,estado último en el plano técnico. En términos psicomotores esta segunda fase se caracteriza por los aumentos de consistencia y estabilidad en la realización de la tarea motora. El número de errores tiende a disminuir. Lo que revela que el budoka se encuentra en este nivel. Éste pasa a ser capaz de determinar y corregir los errores de su realización. Los movimientos dejan de ser toscos y se tornan más armoniosos y fuertes. Se observa una reducción de sincinesias (movimientos que se realizan de forma involuntaria, al contraerse un grupo de músculos, al realizar otro movimiento sobre el que centramos nuestra atención.). El proceso de aprendizaje implica frecuentemente un control de reflejos o su inhibición. Es un proceso de disociación de sincinesias, es decir, inhibir un pasado motor innato o adquirido. Es hecho de modo voluntario por él mismo. Para aislar la zona, tomando conciencia de la contracción exagerada o inadecuada y reducir la tensión. En Budo, esta fase es conocida como nivel Chuden, que es un nivel intermedio de aprendizaje.

RI, corresponde a un estado de Mushin (perfecta libertad de estado mental, no pensamiento, no mente.), o espíritu sin límites, y significa separarse, suprimir. En este estadío ocurre una ejecución técnica en el momento correcto. La técnica fluye sin reflexión previa. En esta fase el budoka se olvida de la forma porque se ejecuta un acto conforme a la técnica, uno es la técnica, uno hace la técnica. En esta fase, los aspectos psicomotores, la independencia de prestaciones motoras relativas a la necesidad de atención consciente sobre la ejecución de la tarea caracteriza la tercera y última fase del aprendizaje, la fase autónoma. El sujeto domina y automatiza el movimiento, entonces se libera para centrarse en otros aspectos relevantes, como una creciente capacidad de anticipar la respuesta en función de un determinado estímulo. La baja frecuencia de errores es evidente y se manifiesta en un elevado nivel de respuesta. En Budo, esta fase se denomina nivel Okuden, o nivel superior de entrenamiento, en donde la enseñanza-aprendizaje se realiza de corazón a corazón ( kokoro no kokoro), es decir, directamente del Maestro al alumno, aquí, el Maestro transmite de forma verbal y a través del sentimiento, las enseñanzas.

SHU HA RI y SHIN GI TAI , es el conjunto de espíritu, carácter (Shin); de técnica (Gi); y de los elementos corporales (Tai), como una posición, o movimiento, una energía física. Cada uno de estos elementos tiene una intensidad diferente en cada una de las etapas Shu Ha Ri. En el primer estadio SHU, la dominante es Gi y/o Tai. En este estadío, un gesto, una imitación del gesto, una reproducción del modelo dado, es esencialmente técnico y físico. El espíritu se encuentra en estado de Ushin (estado de pensamiento presente). En la etapa HA, el estudio continúa y ocurre a través de las sensaciones físicas, pero también a través de una comprensión cognitiva cada vez más intensa. Su predominante es todavía Gi o Tai o ambos. Pues, el budoka continúa en estado Ushin.

En la última etapa, RI y Shin Gi Tai, armonizan y se funden. El budoka alcanza un estado de Mushin (perfecta libertad de estado mental, no pensamiento, no mente). Es posible la reacción espontánea ante cualquier ataque, con eficacia absoluta del cuerpo y de la técnica.