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Por error, ingresé a la antigua Facultad de Ciencias Económicas. Quería estudiar Economía, pero allí formaban básicamente contadores públicos. Tuve que esperar tres años a que se abriera la Facultad de Ciencias Sociales y entonces ingresé a Ciencia Política. Un recordado profesor de Historia del Arte que me enseñaba el curso de Metodología en mi primer año me sugirió como tema: “Misión de la universidad”. También el secretario del Padre Mac Gregor, S.J., Pepe Chichizola, tempranamente fallecido, me prestó libros, y me hizo pensar y escribir hasta que me fui enamorando de la problemática de la universidad.

Entender que la universidad no solo suponía asistir a clases y rendir exámenes fue fácil. Comprender que en ella hay que estudiar, debatir y opinar sobre los más diversos temas, y pensar siempre los problemas del país para discutirlos, y ofrecer diagnósticos y salidas moduló mi vocación por las Ciencias Sociales. Pero esto iba de la mano con la convicción de que la universidad solo puede dar una formación integral si hace política, es decir, si se ocupa de pensar la polis y dice lo que piensa de lo que pasa en la polis.

No tiene sentido para mí formar estudiantes que simplemente buscan un cartón y un sueldo. Eso es necesario, pero esos profesionales serán una columna vertebral del Perú de mañana; de ellos dependerá lo que cambie y lo que se mantenga. Tiene sentido, pues, realizar el esfuerzo de una formación integral y esta incluye ciencias, letras y artes pero también la formación política y la comprensión de los problemas del Perú. Amar al Perú es conocerlo, pensarlo y luchar por algún ideal o servicio en que nuestras capacidades sirvan en algún sentido a los demás.

La universidad es todo eso respetando los rigores de las ciencias y de las artes, y sus pautas propias de avance académico. Pero esta es una universidad católica y, por tanto, ese amor al Perú y el proyecto de cada uno adquieren rostros humanos concretos por el mandato de amor al prójimo, que es la medida del amor a Dios. Nuestra universidad no exige a nadie esta confesión, y respeta todas las religiones y creencias. Respeta las diferencias, pero propicia el compromiso con la persona de Jesús, que es la mejor manera de entender el cristianismo. Sé que en este tema hay diversas posiciones incluso dentro de mi Iglesia y las respeto, pero en la PUCP respiramos un ambiente de libertad que es esencial para construir universidad y, a la vez, muestra un cristianismo ajeno a la intolerancia y, por eso mismo, capaz de dialogar con todos. Por eso les expreso lo que pienso y siento.

Henry Pease (1944 – 2014) – Inauguración del año académico 2011 EE.GG.LL.