El Nuevo Multimillonario de las Redes Sociales

Un emprendedor nato, el rey de los contactos profesionales en Internet, Reid Hoffman, de 44 años, fundó LinkedIn en el salón de su casa a finales de 2002, y unos meses después, en mayo de 2003, la web estuvo operativa.

Hoffman comentó:”Cuando me gradué de Stanford, mi plan era ser profesor e intelectual público. Que no se trata de citar a Kant. Se trata de preguntar ‘¿quiénes somos? y ¿ qué debemos ser, como individuos y como sociedad? Pero me di cuenta de que escribir libros académicos llegaría a pocas personas y yo quería más impacto”.

Así Hoffman siguió una carrera en los negocios y el espíritu empresarial. Después de trabajar en Apple Computer y Fujitsu en la gestión de productos, fundó su primera empresa, SocialNet.com, un servicio de citas online.

La idea era tener a millones de personas publicando en línea y crear un sistema de citas, que incluía, por ejemplo, recursos para encontrar compañeros para jugar golf y para compartir alquiler.

Mientras Hoffman se centraba en su nuevo negocio, un compañero suyo de Stanford, Peter Thiel, y su socio Max Levchin crearon el servicio de pagos por Internet, PayPal.

Thiel animó a Hoffman a unirse a PayPal como vicepresidente ejecutivo encargado del desarrollo del negocio, cargo que ocupó hasta que Ebay compró la empresa en 2002.

Cuando PayPal fue adquirido por eBay, en 2002, él era vicepresidente ejecutivo de PayPal, responsable de todas las relaciones exteriores, incluyendo pagos de Infraestructura (VISA, MasterCard, ACH, WellsFargo), Desarrollo de Negocios (eBay, Intuit, otros), Gobierno (regulación), y Legales.

Después de la venta de PayPal a eBay, Hoffman se convirtió en uno de los inversionistas de Silicon Valley: 80 apuestas como ‘angel investor’.

Según el libro El efecto Facebook, Hoffman organizó la primera reunión entre Mark Zuckerberg y Peter Thiel, que provocó la inversión inicial (de Thiel y Hoffman) en Facebook, por US$ 500.000.

Hoffman también invirtió y se unió al consejo de administración de Zynga.

90 millones de usuarios

En 2003 creó LinkedIn , red social orientada a los negocios online.

En su primer mes 4.500 personas se unieron a la red, frente a los 90 millones de usuarios que tiene en el presente.

Gracias a sus ingresos de PayPal, financió personalmente su nueva compañía en los comienzos. Atrás quedaron las dificultades de los primeros meses ya que en los primeros nueves meses de 2010, la firma ha logrado un beneficio de US$ 10 millones frente a las pérdida de US$ 3,4 millones que registró en el mismo período de 2009.

Asimismo, su facturación alcanzó hasta septiembre del pasado año los US$ 161 millones gracias a la publicidad y los servicios premium de pago.

Cuando en julio de 2010, Tiger Global Management compró el 1% de la compañía, la cotizó en US $ 2.000 millones.

La compañía ha anunciado que debutará en Bolsa este año. Los invesores ya se frotan las manos, porque su valoración ahora ronda los US$ 3.000 millones, según SharesPost, el mercado secundario para la compra y venta de acciones en empresas privadas.

La red ya está disponible en 6 idiomas en más de 200 países y cuenta con alrededor de 1.000 empleados a tiempo completo

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