Por Ronald Cotaquispe

Tras dedicar 25 años de su vida a la docencia universitaria, Roberto Funck se topó con una incómoda realidad: cada vez es más difícil mantener la atención de los estudiantes por dos horas seguidas.

Funck inicio su labor como maestro en 1983 en la Pontifícia Universidad Católica do Rio Grande do Sul (PUCRS), en Porto Alegre, Brasil. Más de dos décadas parecían haber creado una infranqueable valla generacional entre él y sus alumnos, por lo que decidió leer todo lo que pudo sobre los hábitos de estudio de los jóvenes.

“En uno de los libros había una referencia a Second Life. Confieso que cuando la leí no le presté mucha atención, pues creía que se trataba de un juego estúpido (...) Pero soy obstinado y curioso. Como estaba decidido hacer todo lo que fuera necesario para tener la atención de los estudiantes, hice el "download" del programa”, recuerda el docente.

Fue así como Funck dio vida a Roberto Whitesong, su avatar, y empezó a descubrir el gran potencial educativo de los mundos virtuales. Rápidamente construyó su primera casa, a la que llamó el Club de los Nerds, y en ella dictó el curso Teoría General de Administración de la Universidad Católica de Pelotas (UCPEL).

El resultado no pudo ser más satisfactorio: el desempeño de los alumnos era mayor en este tipo de plataformas. Funck (o Whitesong, si así prefieren llamarlo) continuó con las clases hasta que un día decidió crear su propia escuela, una que funcionara solo en Second Life, y así nació el Centro de Docencia Online Independiente Dr. Roberto Funck (CEDOI).

Han pasado casi dos años desde que Funck entró por primera vez al metaverso. Solo ha sido capaz de construir las nueve áreas en que se divide el CEDOI, que ocupa un terreno de 277,136 m2. Su pasión por el conocimiento lo llevó a crear Sababurg-Acrocorinth, un sim edificado con el estilo arquitectónico de la antigua Grecia, el hogar de los primeros filósofos.

Hasta ahora, Funck ha enseñado tres cursos en el CEDOI y está planeando dictar otros más que estarán dirigidos ya no solo a sus alumnos, sino a todos los residentes de Second Life. “Mi idea es crear una didáctica diferente para los mundos virtuales y no repetir en ellos lo mismo que hago en las clases del mundo real”, sentencia.