Científicos norteamericanos y británicos están desarrollando dispositivos robóticos que serán capaces no sólo de notar que los están tocando sino, también, de “percibir” qué cantidad de fuerza se les está aplicando al tocarlos. Según publica la revista theENGINEER, el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) ha encargado a una compañía especializada en desarrollar tecnología táctil que cree un nuevo tipo de “piel” electrónica, que permitirá aumentar las capacidades de percepción de los robots del futuro.

Gracias a esta tecnología se espera, por ejemplo, que los dispositivos robóticos puedan interactuar mejor con los humanos y con otros objetos de su entorno. El desarrollo de esta capacidad de interacción resultará esencial cuando los robots lleguen a formar parte de nuestras vidas cotidianas.

En la página web de Peratech se explica que la clave de esta tecnología sensible al tacto radica en los materiales “QTC’s” (Quantum Tunnelling Composites) patentados por la compañía. Los QTC’s , que pueden aplicarse a una vasta gama de dispositivos con el fin de dotar a éstos de la capacidad de “sentir” el tacto y la presión, son materiales poliméricos electro activos que permiten que la acción de “tocar” sea traducida en una reacción eléctrica.

En otras palabras, los QTC’s proporcionan una respuesta eléctrica determinada a la fuerza y/o al tacto de la siguiente forma: cuando algo los toca, en ellos se produce una modificación de su resistencia eléctrica (oposición que encuentra la corriente eléctrica para circular a través de una sustancia). Este cambio puede ser detectado por un circuito electrónico simple, instalado dentro de los robots. Así, éstos podrán “saber” que están siendo tocados.

Por otro lado, la medida de la modificación de la resistencia eléctrica permitiría conocer el grado de fuerza que se está aplicando a los QTC’s, porque estos materiales proporcionan una respuesta “proporcional” a la fuerza con que se les toca. Es decir, los robots, además de reconocer que se les está tocando, serán capaces de identificar el grado de presión que se está ejerciendo sobre su estructura.

Por último, según Paratech, gracias a otra tecnología también patentada por la compañía, los robots podrán “saber” en qué parte los tocan mediante una red de sensores que llevarán incorporada en su estructura.

* Brasil Tecnológico muestra a los peruanos oportunidades de negocios en el área tecnológica
La Agencia Brasileña de Promoción de Exportaciones e Inversiones Apex-Brasil lleva a cabo en Lima, en los días 26 y 27 de Mayo, el “Brasil Tecnológico”. El evento, que se realizará en el Swissôtel, tiene el objetivo de presentar las tecnologías y las soluciones de Brasil en los sectores de plástico, electroeletrónicos, etanol, máquinas y equipos, productos médicos y odontológicos, biotecnología, TI y petróleo a importantes empresarios del sector de tecnología, a directores de instituciones de gobierno relacionados a la ciencia, tecnología e innovación y también a periodistas y formadores de opinión peruanos.

Esta iniciativa de Apex-Brasil trata de fomentar el intercambio comercial entre los dos países y de crear oportunidades de negocio para las empresas brasileñas y peruanas de tecnología. El Brasil Tecnológico se dará en el espacio de la Semana Nacional de Innovación – SNI que será realizada entre el 25 y el 29 de Mayo de 2009 y que tiene el apoyo del Consejo Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación Tecnológica CONCYTEC.

Durante dos días, los invitados tendrán la oportunidad de acudir a seminarios sectoriales temáticos, que considerarán las formas de cooperación y los cases de éxito, además de una exposición sectorial. Unas 55 empresas brasileñas participarán de las rondas de negocios con representantes de empresas peruanas. Lo que se espera es la realización de aproximadamente 1080 encuentros al final de los dos días de evento.

Las conferencias tratarán de temas de interés del Perú tales como biotecnología, etanol, tecnología en máquinas agrícolas y alternativas para fomento de la productividad agroindustrial, tecnologías de distribución de energía, telecomunicaciones, desarrollo de la industria petroquímica y robótica.

Apex-Brasil ya ha promocionado otras tres ediciones del Brasil Tecnológico, con la participación de 116 empresas brasileñas, en la Ciudad de México (México), Johanesburgo (Sudáfrica) y Bogotá (Colombia).