Jorge Basadre, historiador por excelencia de la República, publica en 1931, la primera edición de Perú: Problema y posibilidad, ensayo de una síntesis de la evolución histórica del Perú, uno de sus obras de mayor impacto en el pensamiento nacional.

En este ensayo, Basadre interpreta el complejo proceso histórico peruano y se propone hacernos reflexionar al andar los accidentados caminos de nuestra vida republicana. Abriga la esperanza que a pesar de los grandes problemas que nos aquejan, el Perú es también, felizmente, posibilidad. Esta esperanza surge cuando compara la situación del país en la época en que escribe con aquella existente al inicio de la República. En su opinión, ya no basta la democracia, la humanidad desea vivir su vida plenamente y acabar con todo privilegio social, por tanto, la única solución a todos estos problemas, como culminación de un largo proceso de formación histórica, se encuentra en el socialismo. Cuarenta y siete años más tarde, en los que han transcurrido las experiencias de Rusia, China y Cuba, nos dirá: un socialismo no totalitario sino basado en los ideales de libertad y desarrollo.