Blog de Albert Díaz

Hace unos días en el evento Google I/O (la conferencia para especialistas que la empresa californiana organiza todos los años) se presentó Google Wave. Se trata de la sorpresa que Google prometió para este evento y que tenía por objetivo sorprender a todos sus participantes, aquella que según las propias palabras de Vic Gundotra, Vice Presidente de Ingeniería de Google, constituye 'una poderosa herramienta personal para la comunicación y la colaboración'. Más tarde, Lars Rasmussen y Stephanie Hannon, quienes siguieron a Gundotra en la presentación, añadirían que Google Wave es específicamente tres cosas a la vez (las 3 P's): un producto, una plataforma y un protocolo.

Sin embargo, antes de pasar a explicar con mayor detalle de lo que se trata Google Wave, conviene tener en cuenta lo siguiente:

(Comunicación antes de Google Wave)

- El correo electrónico tal como lo conocemos ahora fue creado cuando no existían todas las posibilidades en el manejo de contenidos y medios que existen en la actualidad. Es decir, tal vez nos permita adjuntar documentos, pero hacer lo mismo para un video o un mapa interactivo, queda claro que no es el mejor camino. Sin embargo, a pesar de que el correo es una herramienta de comunicación asíncrona su utilidad sigue estando vigente.

- La comunicación instantánea y los famosos chats, han evolucionado desde los primeros clientes de escritorio hacia nuevas posibilidades en la Web, mantenido también de esta manera su plena vigencia como medio de comunicación síncrona.

- Actualmente ya es posible la producción de contenidos en forma colaborativa vía Web y el mejor ejemplo lo constituyen las wikis así como las diversas herramientas Web para la elaboración conjunta de documentos, hojas de cálculo y presentaciones.

- El manejo de todas estas herramientas a través de dispositivos móviles representa toda una ventaja para los usuarios.

- Nuevas posibilidades de comunicación continúan apareciendo y en tal sentido, redes sociales, blogs, twitter u otros, requieren ser considerados dentro de las nuevas plataformas de comunicación.

En tiempos en que los teléfonos móviles nos permiten comunicarnos mediante voz, texto y correo electrónico, navegar en la Web, descifrar datos de ubicación y entretenernos en el camino, la era de la Internet móvil ya no es más que una inminente realidad, aquella que además se ve apoyada por la existencia de redes inalámbricas de alta velocidad y por diseños de baterías enfocados en lograr su mayor performance. Escenario que también se ve reflejado en las estadísticas, pues según un último conteo se conoce que en todo el mundo existen actualmente más de 4 billones de abonados móviles, y por si esto no fuera poco, se sabe también que por primera vez en la historia ocurrirá que en este 2009 la mitad de todas las nuevas conexiones a Internet derivarán de un teléfono móvil. (TECHCRUNCHIT 2009)

Pero a pesar de todo esto, quedaba hasta hace algunos meses un detalle aún por resolver: la capacidad de disponer de una amplia variedad de aplicaciones, programas y widgets para estos dispositivos móviles, además de enlazarlas con los diversos servicios Web 2.0 de mayor aceptación a nivel mundial.


Sin embargo, esta situación empezó a resolverse desde el primer instante en que Apple permitió a programadores externos el poder desarrollar también sus propios aplicativos. Decisión que alcanzó tal grado de éxito que un artículo publicado en Portfolio menciona que el número de descargas de aplicaciones en la AppleStore ha superado los 500 millones; lo cual constituye un acontecimiento que no ha hecho más que reforzar otras iniciativas similares, tales como la de Google, quien a través de Android abrió su mercado para el desarrollo de software para su teléfono móvil de código abierto. Así también, Research in Motion siguió el ejemplo para los BlackBerry en tanto que Palm, Microsoft y Nokia ya están en esa misma línea. (PORTFOLIO 2009a, NOKIA 2009). Se conoce además que Motorola ha apostado por Android (ARSTECHNICA 2009) mientras que Panasonic y NEC presentaron 9 teléfonos Linux en el último Congreso Mundial Móvil de Barcelona, realizado en Febrero de este año. (LA FLECHA 2009a)

Red Hat ha publicado un mapa mundial en donde se muestra una aproximación de los niveles de adopción que están teniendo los países hacia el código abierto (open source). El mapa ha sido elaborado gracias a la investigación realizada por el Instituto de Tecnología de Georgia y proporciona estadísticas de adopción en 75 países según diversos escenarios: gobierno, industria, actividad comunitaria. Muestra también las respectivas posiciones absolutas para cada uno de estos países, correspondiendo la primera a la mejor ubicación.

Dentro de los factores del gobierno se consideran aspectos relacionados con las políticas de adquisición y apoyo al open source, corrupción y libertades, e-gobierno, ley de Propiedad Intelectual; para la industria se toman en cuenta el número de usuarios con software open source registrados así como el uso y desarrollo alcanzados en este rubro. Así mismo, para los factores de comunidad se tienen en cuenta el número de solicitudes al Google Summer of Code, el soporte de idiomas nativos para GNU/Linux, la adopción dentro de la Educación y el número de usuarios de Internet per cápita.



Observando el mapa se nota por ejemplo que Francia ocupa la posición número 1 en el ranking general mientras que EE.UU. la número 9. Así también, Perú ocupa la posición número 36 siendo Brasil el país mejor ubicado dentro de Latinoamérica. Una lista de los primeros 10 países según este estudio se puede apreciar a continuación:

1. Francia
2. España
3. Alemania
4. Australia
5. Finlandia
6. Reino Unido
7. Noruega
8. Estonia
9. EE.UU.
10. Dinamarca

Cabe mencionar que de alguna manera esta información confirma lo que mencionáramos tiempo atrás en un post, cuando hacíamos referencia a un pronóstico realizado en el 2008 por la consultora Gartner, según la cual "para el 2012 el 80% de todo el software comercial incluirá elementos basados en tecnología de código abierto (open source)."

A inicios de febrero mencionábamos en un post acerca de los cambios que de manera sospechosa Facebook empezaba a realizar en sus APIs (interfaces de programación). Decíamos también que dichos cambios dejaban listo el camino para que esta famosa red social contenga características muy similares a las de Twitter, aquel servicio de microblogging que hoy por hoy es también muy utilizado y que Facebook quiso comprar pero no pudo.

Pues bien, lo que suponíamos sucedió, es decir, Facebook cambió de manera tal su apariencia que empezó a darle mayor importancia a las funcionalidades de microblogging, generando a partir de esto una serie de controversias y comentarios negativos entre sus usuarios. Esto es, dichos cambios no fueron del gusto de todos ellos provocando así una peculiar reacción de su parte, y es que, los propios usuarios crearon una encuesta dentro del mismo Facebook para que los miembros de esta red pudieran votar a favor o en contra de estas modificaciones. Buscaban de esta manera que sus reclamos pudieran ser tomados en cuenta.



Puesta en marcha la encuesta, los resultados vienen mostrándose contundentes. Del total de personas que han votado, el 94% de ellos ha manifestado estar en contra de los cambios a tal punto que inclusive se dejan leer comentarios como los siguientes: "Antes podía ver los grupos de mis amigos dándole a un sólo botón, ahora no hay quien busque grupos" o "No se pueden configurar las noticias, tengo que ver lo que no me interesa y dejo de ver lo que si me interesa".

Ante esto, y a pesar de que el número total de votantes es realmente una pequeña parte del universo de usuarios, el Director de Producto de Facebook, Chris Cox ha comunicado en un reciente post que "tomarán en cuenta todas estas observaciones y que al respecto harán algunos cambios durante las próximas semanas". Menciona además que buscarán "presentar un adecuado equilibrio entre lo que está sucediendo ahora y lo que resulta interesante en un período más largo de tiempo". Esto es, tratarán de buscar una armonía entre las características actuales del microblogging y las opciones tradicionales de Facebook, aquellas que hicieron de esta red social una de las más usadas a nivel mundial.

Imagen tomada de Facebook