Daniel Salas me contó una vez que, en un avión a Arequipa, un papá le decía a su hijo que se pusiera el cinturón de seguridad porque si no vendría la policía.

Daniel les contó la anécdota a sus alumnos de Centrum, y hubo alguno que le dio la razón al papá, argumentando que tal vez el niño no comprendería.

Esta forma de pensar es lamentablemente muy común: no se le dan a los niños las verdaderas razones para hacer las cosas porque se piensa que no las entenderán, y así efectivamente hacemos que no desarrollen sus capacidades y que, en efecto, no entiendan. Si nunca se les dice nada razonable es claro que no van a comprender, pero... ¿es el niño el que no entiende, o es el padre quien no hace nada por desarrollar su capacidad de comprensión? El argumento que le da para inducirlo a ponerse el cinturón (que va a venir la polícia) es completamente heterónomo y lo empuja a hacer las cosas por miedo o por presión. Por el contrario, hablarle de la seguridad y de la lógica detrás del uso de cinturones cuando se viaja en avión le da argumentos al niño para pensar las cosas, le ofrece una razón significativa para actuar y, por supuesto, colabora con la construcción de su autonomía.

Haciendo una muy buena analogía, Daniel les dijo entonces a sus alumnos de Centrum que lo mismo se debe hacer con los empleados de una empresa: les señaló que no van a conseguir nunca un compromiso auténtico de parte de ellos si no se les explica el por qué de las reglas. Realmente suena obvio, pero muchos nunca lo habían pensado, y fué efectivamente un ángulo novedoso para varios de sus alumnos.

Estamos demasiado acostumbrados a dar argumentaciones autoritarias para hacer que las personas hagan las cosas. Pero si tomamos conciencia, sobre todo padres y maestros, podemos entrenarnos en dar mejores razones a los niños sobre porqué deben hacer lo que deben hacer, lo que resulta esencial e imprescindible para ayudarlos a desarrollar moralmente.

Conocí a Telma Vinha en el I Coloquio Internacional de Epistemología y Psicología Genéticas: Actualidad de la Obra de Jean Piaget, que organizó la Faculdad de Filosofia y Ciencias de la UNESP – Campus de Marília, en Sao Paulo, en el año 2009. En esa oportunidad me tocó presentar un trabajo con ella, tal como puede verse en el programa de ese año.

Este año se dará la segunda versión del congreso y nuevamente me toca presentar con Telma (y con Luciene Paulino Tognetta, a quien también conocí en el 2009). Vuelvo a poner aquí el programa de este segundo coloquio.

Como la barrera del idioma hace que no tengamos mucho acceso al trabajo de nuestros colegas brasileros, quería difundir un poco el de Telma, una educadora especializada en desarrollo moral. A ver si de paso esto nos acerca alguito al portugués y nos prepara para escuchar a Fernando Becker, profesor de psicologia de la educación en la Universidad de Rio Grande Do Sul, quien desde el 2 de Junio está con nosotros con un interesante programa de cursos y conferencias.

Aquí, una artículo de Telma sobre la indisciplina

Y aquí, una entrevista en la que habla sobre el desarrollo moral.

Y hay artículos suyos y otras entrevistas en video en la web, es cuestión de buscarlos.

Para este semestre 2011- I en la especialidad de psicología está programado un seminario de psicología y educación moral. Tengo esperanzas de que esta vez sí se abra, es un curso electivo que ofrezco muy de vez en cuando porque son pocos los estudiantes que se interesan (lamentablemente) en este tipo de temas.

Aquí dejo el sillabus que he preparado por si alguien quiere darle una mirada. A diferencia de otros años, para esta vez he procurado plantear un curso que sea psicoeducativo, es decir, que a partir de la teoría psicológica pase también a analizar la problemática de la educación moral y ciudadana.

Seminario psicología moral 2011[437clicks]

En la última Conferencia AME, la ponencia central (llamada "Kohlberg memorial Lecture") la tuvo James Comer, un psiquiatra de la Universidad de Yale, y se tituló: Morality and social justice: the strategic location and function of school.

Siempre se aprenden cosas nuevas en estas conferencias. No conocía el trabajo de James Comer antes del pasado Noviembre y fue muy interesante escucharlo, pues partió de su propia experiencia de vida y de las dificultades por las que atravesó cuando niño para analizar cuáles fueron las caracteristicas de su ambiente familiar que, a pesar de un sinnúmero de desventuras que hubieran podido hacerle mucho daño, lo protegieron e hicieron de él un hombre de bien. Con muchísima capacidad de memoria Comer recordó muchos momentos protectores de su infancia, la relación cariñosa y de soporte con su madre, la lectura de cuentos juntos en familia, el aliento y apoyo recibido siempre para sus sueños y aspiraciones, los espacios que tuvo para la autoexpresión y la autoafirmación, y terminó concluyendo que cuando los niños no reciben en casa todo lo que él tuvo la suerte de recibir en la suya entonces deben necesariamente recibirlo en la escuela, pues de lo contrario no hay mayor esperanza para ellos y su desarrollo.

Lamentablemente, los colegios suelen fallar en esta tarea, pues no se entrena a los profesores y administradores educativos para apoyar el desarrollo de los niños, especialmente el de aquellos que, por sus condiciones de vida, se intimidan ante las instituciones sociales y no pueden hacer pleno uso de ellas.

Con esto en mente, Comer ha desarrollado un programa con nueve elementos para mejorar tanto el clima de aula como el de la escuela en su conjunto, y para optimizar las condiciones institucionales para la enseñanza y el aprendizaje. El programa es bastante inclusivo, pues incorpora tanto al equipo que maneja el colegio como a los estudiantes y padres, los que trabajan juntos en la creación del plan específico de desarrollo que necesita cada escuela.

Aquí se accede a la página del proyecto, donde se puede encontrar mucha más información sobre el School Development Program (SDP).

Un libro reciente del Dr. Comer es este: What I Learned in School. Reflections on Race, Child Development, and School Reform, sobre el cual copio un comentario:

James Comer is a rare constellation among social scientists: a great intellect, a keen analyst, a creative problem-solver and a man of enormous empathy.

His writings are required reading for anyone interested in education reform or improving the odds for poor children.

Desde ya quiero anunciar que la próxima conferencia de la AME (Association for Moral Education) será en Nanjing, China, del 24 al 28 de Octubre de 2011.

Va a ser una conferencia muy especial. Adjunto detalles. Como el lugar es lejano para nosotros, esta vez hay algunas ayudas económicas para los que quieren asistir. Iré posteando nuevas noticias a medida que las reciba.

Por ahora dejo este enlace[271clicks], en el que se pueden leer los requisitos para enviar ponencias (en inglés).

Nota: Hacer click AQUÍ para ampliar la imagen

En el último número del Journal of Moral Education (JME) de Diciembre 2009 (Vol. 38, No. 4, Diciembre 2009, pp. 421–443), junto con Félix Reátegui publiqué un artículo sobre la educación moral y ciudadana en el Perú, titulado Moral education and post-war societies: the Peruvian case.

Puse la tabla de contenidos de ese número especial del JME en este enlace. Ojo: es un número completo dedicado a la educación moral en América Latina.

Y aquí está el abstract del artículo que escribimos Félix y yo:

This article analyses the unique challenges and needs of moral and citizenship education in postwar Peruvian society. It assumes the explanation of the roots, the facts and the enduring negative consequences of violence as described in the final report of the Comisión de la Verdad y Reconciliación (CVR) [Truth and Reconciliation Commission] presented to the country in 2003. Drawing on the argument made by the CVR, the paper begins by discussing the fundamental role that education played in the expansion of violence. Secondly, and within the framework of the CVR, the article undertakes an evaluation of the current state of Peruvian education, emphasising the role and main characteristics of moral and citizenship education within it. Through this examination, the many problems and challenges of moral education in contemporary Peruvian society are highlighted. Finally, the paper presents some general conclusions about the state of moral and citizenship education in Perú and the essential and delicate role it should have in a post-war society.

Estoy suscrita a la versión electrónica de las cartas al editor del Human Development, las que son siempre muy agudas e interesantes. Voy a comentar algunas de vez en cuando y empiezo aquí con tres del 2007 que tocan un tema que varias veces he discutido tanto en este blog como con algunos colegas y estudiantes en la PUCP: si es correcto o no partir de una visión filosófica de la moral para desde allí hacer investigación empírica.

En el Human Development 50, páginas 241-243 del 2007, Melanie Killen y Judith Smetana escriben esta carta: The Biology of Morality: Human Development and Moral Neuroscience, en la que plantean, más o menos resumiendo su argumento, que el campo de las neurociencias falla al ingresar a estudiar la moral porque no parte de ninguna definición previa de qué se entiende por moral, y porque, por lo tanto, confunde categorías y mezcla en sus investigaciones estímulos complejos que incluyen tanto aspectos morales como no morales, sin hacer ninguna distinción entre ellos.

Killen y Smetana asumen un punto de vista kantiano y plantean que la moral se ha definido como normas prescriptivas acerca de cómo los individuos deben tratarse los unos a los otros, y que esa definición debería subyacer a los estudios empíricos que buscan entender de qué maneras ocurre el fenómeno moral en las personas. No se trata pues de investigar a ciegas lo que la gente hace, ni lo que a la gente le parece que es o no es moral según sus propias consideraciones, sino de entender cómo es que las personas desarrollan un punto de vista moral -en el sentido de la definición previamente asumida- y construyen las normas prescriptivas con las que van a regir y justificar su comportamiento. Como ellas mismas afirman (p. 242): It is not enough to know that an act is judged as good or bad; the "moral" litmus test lies with the reasons why it is viewed as good or bad, right or wrong.

Por supuesto, Killen y Smetana no ponen en tela de juicio la importancia de la aproximación neurocientífica al campo de la moral, pero sí cuestionan que haya poca integración entre los trabajos en este campo y aquellos que vienen de la línea de la psicología evolutiva (piagetana, kohlbergiana, etc.). Desde su punto de vista, esta falta de integración hará retroceder al estudio de la moral en lugar de permitir que avance.

Esta es la postura que me parece correcta y que suscribo.


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En la clase de ayer del curso de Ética y Desarrollo Humano que dicto junto con Pablo Quintanilla en el diploma en Desarrollo Humano, discutimos la relación entre ética y economía a partir de un texto de Amartya Sen.

Como parte de la discusión se entró en el terreno de las decisiones morales, los dilemas morales, los juicios y los sentimientos morales, etc., lo que llevó a Pablo a ilustrar varios de sus puntos usando como ejemplo el conocido caso del Trolley Problem.

Hay mucha literatura basada en la discusión de dilemas morales y en los procesos involucrados en la toma de decisiones en situaciones de conflicto moral. En esta línea, los que quieran hacerse un pequeño test moral pueden visitar esta página, a la que también puede accederse a través de Moral Foundations, la página de Jonathan Haidt.

Aprovecho también para dejar este enlace a The Moral Instinct, un interesante texto de Steven Pinker publicado hace algún tiempo en el New York Times.

Hace unos días Silvio Rendón colgó en el GCC este post sobre Malcolm X que inmediatamente llamó mi atención porque es un personaje sobre el que he tenido gran interés en algún momento de mi vida.

Básicamente, creo que la vida de Malcolm X ilustra con claridad la idea de que el desarrollo moral no se detiene nunca sino que dura toda la vida, y que pueden darse transformaciones estructurales en etapas tardías del desarrollo, mucho más allá de la adolescencia, transformaciones que -utilizando un término que tiene connotaciones religiosas- algunos han catalogado como metanoia.

El propio Kohlberg sabía que ciertas experiencias de la vida adulta y las características de ciertos contextos en los que las personas se mueven significativamente durante la adultez (por ejemplo, el contexto laboral y el tipo de atmósfera moral (1) que este tenga) pueden ser poderosos promotores de conflictos cognitivos y afectivos que lleven como consecuencia al crecimiento moral. Creo que este proceso de crecimiento y transformación moral se dió sin duda en Malcolm X y es evidente en la naturaleza de su discurso durante sus útimos años de vida.

Lo contrario también es posible, lamentablemente. Muchos adultos parecen haberse estancado en etapas socio-convencionales, y pareciera que se empeñaran en mostrarnos con nitidez, y a cada momento, que razonan desde estas etapas. Había dicho ya algo sobre el tema en este post sobre el razonamiento moral de los abogados. Pero tengo otro ejemplo que me sacó de quicio esta semana.

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A partir de este post se ha dado un intercambio de comentarios que quiero retomar. Lo que deseo destacar es qué significa tomarse a los niños en serio como agentes participativos de la vida moral de una comunidad. Un comentarista del blog dudaba -o eso me pareció a mí- de que un niño de 6 años pudiera hacerse preguntas complejas y cuestionarse sobre el sentido de las normas (también dudaba de que supiera leer, quizá no está familiarizado con niños de esa edad), y creo que esa duda expresa la que pueden tener muchas otras personas respecto a la vida moral infantil.

Dado que he puesto un post recordatorio sobre Lawrence Kohlberg recientemente, aprovecho el contexto para destacar que precisamente parte del importante aporte de Kohlberg fué rescatar a la infancia como un período crucial para el desarrollo moral en un momento en el que la psicología no le daba a los niños casi ningún papel de importancia como agentes morales. En el prólogo a un número especial del Journal of Moral Education (The Journal of Moral education, 37, 3, September 2008. Special Issue: Towards an integrated model of moral functioning. Guest editor: Don Collins Reed), Elliot Turiel afirma que la tesis doctoral de Kohlberg puso en evidencia que la pregunta que la mayoría de psicólogos se hacía hasta ese entonces, que era: ¿cómo aprenden la cultura los niños? jamás iba a responder a esta otra pregunta: ¿cómo se vuelven morales los individuos?, tal como pensaban los investigadores que hasta ese entonces equiparaban el desarrollo moral con el aprendizaje de las reglas sociales (algo que lamentablemente se sigue haciendo hasta ahora). En este sentido, Kohlberg reconoció que los niños, al igual que los adultos, se relacionan con su mundo social y piensan críticamente sobre él, por lo que los consideró " filósofos morales".

A partir de Kohlberg, quien por supuesto le debe mucho a Piaget, la investigación en desarrollo moral (sobre todo la norteamericana) empezó a tomarse en serio a los niños al entender que estos no son receptores pasivos de las normas de su cultura sino agentes críticos que razonan y deciden sobre ellas.

Nota: Lamentablemente no tengo la referencia completa pero puede encontrarse un capítulo escrito por Kohlberg, titulado The young child as a philosopher en A Theory of Early Education (capítulo 2). Ni siquiera sé si el titulo del libro es el correcto porque lo que tengo es una fotocopia que consegui de mi asesora de tesis doctoral, y que no tiene los datos de publicación registrados (no entiendo como pude ser tan descuidada de no copiarlos, quizá la separata ya no los tenía, mi asesora guardaba manuscritos de Kohlberg y otras reliquias valiosas, a veces sin clasificar!).

Actualización
Carlos Iberico, sin cuyos aportes ocasionales este blog no sería tan preciso en cuanto a textos y referencias, me alcanza la que yo no encontraba. Es esta (falta la editorial, se la pediré):

Lawrence Kohlberg (1987). The Young Child as a Philosopher. In: L. K. (Hg.), Child Psychology and Childhood Education. A Cognitive-Developmental View, New York/London, 13-44