A pocos días de retornar a la cartera de Economía y Finanzas, el flamante Ministro Luis Carranza – con la confianza de los sectores políticos y de los agentes económicos – anunció, el miércoles 28 de enero, la ejecución del Plan de Estímulo Económico, con el objetivo de amortiguar un impacto negativo de la crisis financiera internacional sobre la actividad económica peruana, a través de un impulso a los componentes de la demanda agregada: consumo, inversión privada, gasto público y exportaciones.

La primera etapa del plan, por un monto de S/. 4 500 millones, contempla una reducción del 10% en el precio de los combustibles que tendría un impacto directo y psicológico en el bolsillo de los ciudadanos, sobretodo de los transportistas, y en los costos de producción de las empresas; e igualmente un efecto indirecto, a través de los costos de transporte, sobre el precio final de los alimentos. Respecto de la inversión privada, además del persistente discurso político del Presidente Alan García exhortando a los empresarios que eviten los despidos y reinviertan sus utilidades, el plan propone la creación de un fondo de S/. 1 200 millones para créditos de la Corporación Financiera de Desarrollo (COFIDE) a las pequeñas empresas y otro fondo de S/. 900 millones para dar continuidad a las líneas de crédito existentes; así como la autorización para que el Estado brinde garantías a las Asociaciones Público-Privadas para que éstas consigan financiamiento con facilidad.

De otro lado, se estima una inyección de importantes recursos para la ejecución de programas públicos relativos a infraestructura, educación, salud y políticas sociales, siendo entre otros: S/. 1 900 millones para los proyectos de inversión a cargo del Sistema Nacional de Inversión Pública (SNIP); S/. 300 millones para construcción y mantenimiento de carreteras; S/. 390 millones para mantenimiento y refacción de escuelas, y un incremento en S/. 150 millones para las compras que el Estado realiza a las Mypes.

Finalmente, el plan presenta una medida puntual a favor de las exportaciones no tradicionales, proponiendo que la tasa del drawback – porcentaje de devolución a los exportadores por los impuestos que pagaron por sus insumos – se incremente temporalmente del 5% al 8%.

El ministro de agricultura, Carlos Leyton, anunció que se encuentran trabajando sobre una mayor regulación de las importaciones de leche en polvo con la finalidad de proteger a los ganaderos a nivel nacional [1]. Según informa la Asociación de Ganaderos Lecheros del Perú, el alza en el precio de los insumos utilizados para la producción de leche estaría ocasionando pérdidas para muchos ganaderos [2]. En esta línea, reclaman que se tomen medidas sobre la importación de la leche en polvo, cuyo precio actualmente es inferior al de la leche fresca de establo, para que no sea usado como insumo alternativo en la elaboración de leche para el consumidor final.

Para entender la dimensión de este problema cabe considerar que el nivel de tecnificación, formalidad y organización de los productores de leche determina el grado de incidencia de esta situación sobre los ganaderos. Así, en la medida que el productor sea más artesanal el alza en los costos de producción, almacenaje y transporte de la leche hasta el punto de acopio serán mayores. Sin embargo, cabe preguntarse si limitar la importación de leche en polvo realmente representará una solución para el problema de los ganaderos en el largo plazo. A nivel internacional, la industria láctea ha recibido diferentes tipos de ayuda por parte del Estado, parece ser que por las características de la industria, así como por su importancia en la canasta de consumo familiar, su sobrevivencia ha dependido del apoyo del gobierno. Por citar algunos ejemplos, actualmente, Colombia enfrenta problemas de sobreproducción y caída en el precio; Chile, sequias y alza en los costos de producción; y Estados Unidos, problemas con su esquema de subsidios [3].

El consumo de leche en Perú es uno de los más bajos en América Latina: 55 kg. por habitante al año, lo cual se encuentra muy por debajo del nivel recomendado (120 kg/ha/año) [4]; por ello, el problema de los ganaderos tiene significativas implicancias sobre el bienestar de la población peruana y las medidas sobre las que se debe trabajar deberían tener en cuenta el problema en una dimensión más amplia: ¿Limitar la importación de un insumo mejorará la eficiencia de los productores? ¿Esta limitación tendrá un efecto positivo en precios tal que se incentive el consumo de leche en la población?

1] Ministerio de Agricultura (MINAG).
[2] Declaraciones en diarios locales.
[3] PerúLáctea, Infoleche, ViaLáctea
[4] Food and Agriculture Organization of the United Nations (FAO)

El día domingo 1 de febrero culmino la Reunión Anual 2009 del Foro Económico Mundial. Esta reunión anual se realiza con el fin de generar un espacio en el que líderes de los gobiernos y del sector privado abordan los temas más importantes en la agenda económica mundial y acuerdan acciones con impacto global.
El contexto de crisis mundial y la usual participación de líderes de la industria bancaria, generaron una importante expectativa en torno a los resultados de esta reunión. Sin embargo, distintos medios coinciden que quizás fue un esfuerzo prematuro y, como tal, produjo resultados poco profundos. Esto es notorio al revisar las declaraciones finales, que se concentran en convocar a líderes de gobierno y empresariales a continuar realizando esfuerzos rápidos y coordinados, con el fin de contrarrestar los efectos de la recesión mundial más severa desde la década del 30.Otros síntomas que revelan los magros resultados de la reunión, fueron la ausencia de representantes del sector financiero y la incertidumbre generalizada en cuanto a la duración y profundidad de la crisis económica mundial. Los temores en cuanto a una propagación de medida proteccionistas a nivel global, también revelan la importancia otorgada al análisis de las consecuencias de corto plazo, antes que a la búsqueda de razones y soluciones estructurales.

No obstante estos hechos, tres cosas son de destacar en este foro: i) la apertura y presentaciones más esperadas estuvieron a cargo de los líderes de economías emergentes, como Rusia y China. La importancia de estas economías en el proceso de recuperación de la crisis mundial fue señalada en varias ocasiones; ii) hubo un consenso total en los pedidos de más regulación para evitar este tipo de crisis en el futuro. Esto es muy importante por la percepción generalizada que este Foro es la reunión anual más importante de los defensores del libre mercado; y iii) en la sesión final se discutió la necesidad de anticipar las repercusiones políticas del desempleo y de la reducción del ingreso disponible en los países desarrollados y en desarrollo. En este sentido, se invocó a empresas y gobiernos a preservar empleo y prevenir despidos masivos, ya que esto socavará aún más la confianza de consumidores y retrasará la recuperación a nivel global.