Minería, Finanzas y Gestión

MINERÍA ILEGAL: 18 MIL HECTÁREAS DEFORESTADAS
Seis empresas dominan la compra y venta de oro

Estudios revelan altos contenidos de mercurio en población y peces. Fiscal de Madre de Dios fue relevado. Su pareja es procesada por delito ambiental

Por: Nelly Luna Amancio, El Comercio
Domingo 27 de Febrero del 2011

La minería ilegal en Madre de Dios ya ha destruido 18 mil hectáreas de bosques: un área equivalente a toda la superficie de San Juan de Lurigancho y Comas juntos, 16 veces todo San Isidro. El alza internacional del precio del oro ha sido el motor de esta destrucción. Por cada tonelada de tierra removida, los mineros de esta región pueden sacar hasta 10 gramos de oro. El círculo es perverso: mientras más oro busquen, mayor será la devastación.

Esta explotación de oro de origen ilegal se sustenta en la existencia de una demanda real. Se calcula que alrededor de 25 toneladas de este oro ingresan al mercado formal cada año. ¿A dónde se va todo esto? “Definitivamente no solo a las joyas que se venden en Cusco y Arequipa”, dice un funcionario del Ministerio del Ambiente (Minam). Ya en noviembre del 2009, el director general de Minería del Ministerio de Energía y Minas (Minem), Víctor Vargas, reconoció ante este Diario que había empresas formales que compraban oro ilegal. “Se mencionan varios nombres, pero estamos juntando documentos probatorios”, nos dijo en ese momento. Más de un año después la situación no ha cambiado.

Desde 1991, la comercialización del metal dorado es libre: cualquiera lo puede comprar y vender. Sin embargo, la Ley General de Minería obliga a compradores y exportadores a solicitar un certificado que garantice la procedencia legal del metal, pero no lo hacen. Y nadie fiscaliza. Fuentes vinculadas al Minem y al Minam han identificado a las seis empresas más importantes en la compra de oro en Madre de Dios y otras zonas de la Amazonía: Oro Fino, Mega Express, Mega Cinco,Nuevo Milenio, Kori Wasi y Euro Dólar.

¿Cómo hacen para verificar la procedencia legal del oro que compran? “Los mineros que nos venden tienen su factura o liquidaciones de venta”, dice Arturo Ortiz, gerente de Oro Fino. Y precisa: “Verificar el origen legal del oro no es nuestra tarea”. Entonces, ¿quién lo hace?

CONFLICTO DE INTERÉS
En agosto del año pasado, la procuraduría del Minam denunció penalmente a los propietarios de 13 dragas (ver recuadro). La denuncia fue presentada ante la fiscalía ambiental de esta región, cuyo despacho estaba a cargo entonces del fiscal Raúl Huanaco Huanca. Ese mismo mes, se denunció, también penalmente por delito contra el ambiente, al presidente de la comunidad Kotsimba de Madre de Dios, Jorge Isaac Almirón Loraico, a toda su junta directiva, y al ciudadano chino Yi Yanguang. La directiva comunal y Yanguang habían firmado un contrato para explotar oro en tierras de la comunidad, pero no tenían autorización para ello.

El proceso judicial nunca avanzó. Luego se supo que el fiscal Huanaco mantenía una relación sentimental con Lourdes Karina Almirón Loraico (denunciada penalmente por el Minam, y hermana del presidente de la comunidad involucrada). “Siempre le pedíamos avances del proceso, pero nunca nos respondía”, han dicho en el Minam. A inicios de esta semana, mediante una resolución publicada en “El Peruano”, el Ministerio Público removió de su cargo al fiscal “sin perjuicio de las acciones legales que podrían iniciarse contra él”.

IMPACTO EN LA SALUD
La federación minera de Madre de Dios señala constantemente la ausencia de estudios que muestren el daño social y ambiental de este tipo de explotación aurífera. Sin embargo, un informe técnico del Ministerio de Salud señala la presencia de mercurio en la población de Huepetuhe, una de las zonas mineras más antiguas. Las muestras de orina revelan resultados con valores que alcanzan los 508 ug de mercurio por litro, cuando el máximo recomendado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) es 5 ug/L.

De las 231 personas evaluadas (no expuestas directamente al mercurio), el 26% mostró valores por encima del máximo recomendado.

Otro estudio realizado por el Ministerio de la Producción en una muestra de peces de río, también en Madre de Dios, halló altas concentraciones de mercurio. La OMS recomienda un máximo de 0,5 ppm (partes por millón) en los tejidos, pero en las especies chambira, corvina, zorro y mota se encontraron cifras superiores (0,7; 0, 59; 0,52 y 1,3 ppm, respectivamente). Esta situación es alarmante, pues afecta principalmente a las comunidades indígenas, cuya dieta depende de los peces de río. El Minam hace un ejercicio hipotético: un indígena que consuma 2 kilogramos semanales (cantidad promedio de consumo de pescado en selva baja, en comunidades indígenas) del pez mota estaría superando 24 veces la dosis máxima permitida por la OMS. Los daños están claros.