Acabo de sacar de la Biblioteca Pucp un libro de C.D.C Reeve "Substancial Knowledge: Aristotle´s metaphysics" con una curiosa portada (ver foto). Los neófitos en Aristóteles (¿cuándo podríamos dejar de serlo?)tal vez no captemos de buenas a primera la relación de la foto con el contenido del libro. Vemos que un señor mayor muy circunspecto nos mira de frente, casi desafiandonos (¿tal vez a terminar de leer el libro?), pero a la vez tambien vemos a un niño en una posición más subalterna que tambien nos mira pero más tenuemente, casi vislumbrándonos. ¿Quiénes son ? ¿Qué relación tienen entre ellos? . La foto parece sacada de un album familiar, por lo que estamos talvez ante una relación de parentesco. Lo que naturalmente se nos podría ocurrir entonces es que lo que la portada nos esta presentando a un padre (¿o un abuelo?) y su hijo.
Cuando vamos avanzando en la lectura del libro entendemos cómo la foto así vista es en realidad una clave de lectura : La herencia de la forma.
En el Noveno Libro, Cápitulo ocho de la Metafísica Aristóles nos dice:

"Hemos dicho, hablando de la sustancia, que todo lo que es producido viene de algo, es producido por alguna cosa; y que el ser producido es de la misma especie que el motor. (...)Resulta de lo que precede que en este sentido el acto es anterior a la potencia bajo la relación la producción y del tiempo.
Es igualmente anterior bajo la relación de la sustancia: por lo pronto, porque lo que es posterior en cuanto a la producción es anterior en cuanto a la forma y a la sustancia: y así el hombre formado es anterior al niño, el hombre es anterior a la esperma, porque el uno tiene ya la forma, la otra no la tiene; además, porque todo lo que se produce tiende a un principio y a un fin, porque la causa final es un principio, y la producción tiene por fin este principio. El acto también es un fin, y la potencia existe en vista de este fin. En efecto, los animales no ven por tener vista, sino que tienen la vista para ver; (...). Igualmente, la materia propiamente dicha es una potencia, pues es susceptible de recibir una forma; cuando existe un acto entonces posee forma, y lo mismo sucede en todos los demás casos, y lo mismo respecto de las cosas cuyo objeto es un movimiento. Con la naturaleza acontece lo que con los maestros, que creen haber conseguido su fin cuando han mostrado trabajando a sus discípulos. Y en efecto, si no fuera así podrían compararse sus discípulos al Hermes de Pasón; no se reconocería si tienen o no la ciencia, como no podría reconocerse si el Hermes estaba dentro o fuera de la piedra. La obra es el fin, y la acción se aplica a la obra y por qué la acción es una dirección hacia el acto".